この食材の名前は？　ウロコじゃありません

2024年9月19日 / コラム

旬の食材は食べて美味しいだけではなく、栄養もたっぷり。本コーナーでは魚や野菜、果物など旬食材の魅力をご紹介します。
さて、今回のテーマとなる食材は？

文／おと週Web編集部、画像／写真AC

■個性派です

正解：ドラゴンフルーツ

難易度：★★★☆☆

ドラゴンフルーツは、サボテン科ヒモサボテン属に分類される植物の果実で、原産地はメキシコや中南米などの熱帯地域です。日本では、沖縄県や鹿児島県、小笠原、三宅島などで栽培されています。国内産の旬は、6～11月頃です。

とにかく見た目が個性的な果実で、竜のウロコのような突起と、鮮やかな赤色の果皮をもち、果肉一面にゴマのような種が含まれています。派手な見た目とは裏腹に、味は酸味も甘さも控えめ、サクサクとした食感をもちます。味も、プチプチした食感もキウイフルーツに似ています。

この見た目からドラゴンフルーツと名づけられました。日本や東南アジアではドラゴンフルーツという名前が一般的ですが、その他の地域では英語名である「ピタヤ」という名前で呼ばれることが多いようです。

果肉の色は2種類あり、赤色の果肉は濃厚な甘みがあり、白色の果肉はさっぱりとした味わいが特徴です。果皮の色は赤色、黄色のものがあります。黄色のものは果肉の色は白色です。

そのまま食べてもOKですが、ヨーグルトやシリアル、バナナなどとともに食べる栄養満点のハワイ生まれの「ピタヤボウル」はアサイーボウルとともに海外セレブにも大人気のレシピです。

ドラゴンフルーツは花の咲き方も個性的。白く美しい大きな花を咲かせますが、咲くのは夜の間だけ。朝にはしぼんでしまいます。このことから、「ムーンフラワー」や「夜の女王」と呼ばれることもあります。

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