中国料理の原型ができたのはモンゴル人が支配した時代 おもしろいことに、篠田氏をはじめ碩学の諸氏のものを拝見していると、やはりこの国の気が遠くなるほどの悠久と広大と複雑怪奇にあきれかえって、どちら様も目がウロンとなっている…
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第ローマの皇帝は、フランスの太陽王は、ベートーベンは、トルストイは、ピカソは、チャーチルは、いったい何をどう食べていたのか？ 夏坂健さんによる面白さ満点の歴史グルメ・エッセイが40年ぶりにWEB連載として復活しました。博覧強記の水先案内人が、先人たちの食への情熱ぶりを綴った面白エピソード集。第43話をお送りします。
飽食終日、心を用うる所なきは、難いかな＝日がな腹のことばかり考えて、心を労するすべを忘れたお人は、救い難い――陽貨――
中国人が毎朝寝起きにつぶやく「七件事」とは!?
食いしんぼうの中国人は、朝のけだるく物憂い目覚めのひととき、布団の中でよく次のようにつぶやくのだそうである。
「早晨起来七件事、柴 米油塩醬醋茶」（起きたらすぐに7つのものが入用だ。薪に米に油に塩に味噌に酢に、お茶だ）
熟れた身体がとろけそうな寝起きのうつらうつらの中で、まずこの『七件事』を口にするというところが立派というか、さすがというべきか。いつもながら食に対する真摯な姿勢には敬服、脱帽して道をゆずるばかりだ。
中国の人々が毎朝これだけの心構えを復唱しながら床を離れるのに対して、われら大和民族はいかがかと問えば、寛政年間の耆山和尚曰く、
「百が味噌、二百がたき木、二朱が米、一分自慢の年の暮れかな」
この思想を私たちは長いあいだ、日常生活のお手本にしてきた。つまり大晦日でさえ百文の味噌と二百文の薪、二朱の米（一斗ぐらい）と五千円ほどのお金があれば、それで年越しは十分だというのである。『七件事』の民族と比べてみると、そのつましさは涙ぐましいばかりで比較にもならない。
世界の美食大食家の舞台を中国に求めてみると、このはるか悠久の国の4000余年はとてつもないもので、無数の野心家が国を造ったり滅ぼしたり、さまざまな部族が膨脹したかと思うと四分五裂の騒ぎをとめどなくくり返し、その流血が4000年も連綿と続くのだから、ついには書物を放り出して遠くの雲を眺め、肩で深く息をするばかりである。
これまでにも数多くの人たちが、べら棒なこの国の歴史をよりわけ、かきわけしながら食史に取り組んできている。
古くは幸田露伴の『蝸牛庵聯語』にはじまって、青木正児、田中静一、秋田成明、木村重、北村四郎らの諸氏が、それぞれ名著労作をものされて、後学の徒は大いに助けられている。
とりわけ篠田統氏が40年の歳月をかけて著した『中国食物史』（柴田書店刊）は、もう凄いとしかいいようのない研究書で、さきの『七件事』も文中から引用させていただいたものだが、こと中国の食史となると、どうしても篠田氏の孫引きになってしまうケースが多いのは致し方ないのである。それほど研究の手が細部に届いている。
中国料理の原型ができたのはモンゴル人が支配した時代
おもしろいことに、篠田氏をはじめ碩学の諸氏のものを拝見していると、やはりこの国の気が遠くなるほどの悠久と広大と複雑怪奇にあきれかえって、どちら様も目がウロンとなっているらしい気配が濃厚なのである。
とにかく紀元前数百年以来、群雄割拠して攻め合いの日夜。あれだけの戦さをした連中だから、そのエネルギー源である食生活もさぞかしと想像しながら調べていくと、大将から一兵卒までアワとヒエを主食に、犬の肉をしゃぶったりしている。で、目がウロンとなる。
別な方面から歴史をたどった学者は、むかしの戦さでは勝者が敗者の部族の女たちを根こそぎ捕獲してきて、大将ともなれば二百人ぐらいの性的奴隷を私有していた、とか、一夜に十人の女を妊娠させた、という古文書までたどりつく。そこで、その絶リン大将はいったい何を食べていたのかを調べてみると、ここでもアワとヒエを主食に、犬の肉をしゃぶったりしている。そこでまたまた目がウロンとなるわけである。
そんなこんなで、中国の食を語るためには歴史のどこかで線を一本引かないことには始まらないのである。いまの中国料理に近いものが揃いはじめるのが13世紀、「元」の時代だから、西周、秦、漢、唐、宋はひとまとめにしてカマドの向こうに置いといて、ただ歴史的に見た場合、古代ギリシャ人が調理法として「焼く」の一種類しか方法を知らなかった同じころ、中国人は「焼く」に加えて「煮る」ことを大いに行っていた事実だけは知っておくべきだろう。
このことは、単純に料理の方法が一つだけ多いという意味ではない。「煮る」は、まず鍋や食器を発達させたし、いろいろな材料を複合混成して無限の味を作り出すきっかけにもなったはずだ。また物を煮ることでスープという味覚の一部門まで誕生させたことになる。
「元」で線引きした場合、わが国でも根強い人気を持っている成吉思汗（鉄木真）がはみ出してしまうことになるが、この蒙古の大英雄は、蒼い狼を父に、白い鹿を母に生まれたという伝説のわりには、食についてのエピソードが見当たらない。この時代は羊を焼いて食べるのが一般的だったから、
「成吉思汗はジンギスカン鍋を食べていた」
と考えるのが正解だろうと、そう思われるのである。
（本文は、昭和58年4月12日刊『美食・大食家びっくり事典』からの抜粋です）
夏坂健
1934（昭和9）年、横浜市生まれ。2000（平成12）年１月19日逝去。共同通信記者、月刊ペン編集長を経て、作家活動に入る。食、ゴルフのエッセイ、ノンフィクション、翻訳に多くの名著を残した。その百科事典的ウンチクの広さと深さは通信社の特派員時代に培われたもの。著書に、『ゴルファーを笑え！』『地球ゴルフ倶楽部』『ゴルフを以って人を観ん』『ゴルフの神様』『ゴルフの処方箋』『美食・大食家びっくり事典』など多数。
Adobe Stock（トップ画像：L.tom＠Adobe Stock）
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