JR名古屋駅構内で7軒のラーメン店が軒を連ねる『名古屋驛麺通り』。ここに6年ぶりに『和歌山らーめん きのかわ軒』が復活したという。現地在住ライター・永谷正樹氏による実食レポートでお届けします。
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約30年前に全国を席巻したご当地ラーメンブームの火付け役となったラーメンを覚えているだろうか？ 濃厚な豚骨醤油のスープで味わう和歌山ラーメンがそれだ。
筆者が暮らす名古屋にも数多くの店があり、ブームに乗り遅れまいと食べ歩いたこともあったが、今はほとんど見かけなくなってしまった。豚骨醤油のラーメンが昔ほど珍しくなくなり、さらに味が多様化したからだろう。
それぞれ趣向が異なる3種類のラーメンを用意
JR名古屋駅構内で7軒のラーメン店が軒を連ねる『名古屋驛麺通り』にもオープン時の2002年には『和歌山らーめん きのかわ軒』が出店していたものの、2016年の全面改装に伴い、閉店となった。
ところが、6年の月日が流れ、2022年11月に復刻オープンを果たした。こんなケースは極めて珍しいと思う。食べ歩いた記憶が蘇り、どうしても食べてみたくなった。
店に到着したのは、13時すぎということもあって、すんなりと入店することができた。が、店内はほぼ満員。和歌山ラーメンの店によっては、入るなりアンモニアのような独特の豚骨臭が鼻をつくことがある。あれが苦手なのだが、ここは皆無。
席へ案内され、メニューをチェック。ラーメンは3種類の味を用意しているようだ。まずは、定番の「中華そば」（830円）。褐色の豚骨醤油スープと、見るからに柔らかそうなチャーシュー、そして梅の花の形をしたかまぼこ。これぞ和歌山ラーメンというビジュアルだ。
豚骨をベースに鶏ガラを加え、丁寧に炊きだしているスープに合わせるのは、醤油発祥の地である和歌山で1841年創業の湯浅醤油をブレンドしたタレ。キレとコクにこだわった一杯に仕上がっている。
ちなみに、記事冒頭の写真は「特製中華そば」（1430円）だ。
こちらは、中華そばのスープをさらに濃厚に仕上げた「特濃中華そば」（960円）。
ガツンとパンチのきいた濃厚なスープに負けないよう、チャーシューの代わりに甘辛く煮込んだ豚バラ肉をトッピング。丼の中央に鎮座する卵黄を潰して麺と絡めて食べるとマイルドな味わいに。
こちらは名古屋人が好むピリ辛味にアレンジした「スタミナ源気麺」（930円）。
自慢のスープとタレに自家製の特製味噌を合わせた、深いコクを堪能できる一杯。ニンニクチップとニラをたっぷりとトッピングして、その名の通り、スタミナをチャージして元気いっぱいになれる、寒い季節にうれしい一杯だ。
平日ランチはお得なセットも用意
さて、筆者が注文したのは、「中華そば」。やはり、独特の豚骨臭はまったくなく、しっかりと乳化している。このビジュアルだけ見ても実に丁寧な仕事ぶりが伝わってくる。まずはスープをひと口。うん、深みのあるコクとすっきりとしたキレがあって旨い。
写真からはわかりにくいが、細いストレート麺もコシがあってスープとよく合う。チャーシューやメンマなどの具材も丁寧に作られていると思った。
平日の昼ということもあって、11時～14時まで好きなラーメンにご飯もののセットがお値打ちに食べられる。筆者が注文した「あまから丼」は、プラス250円（通常は380円）。
前出の「特濃中華そば」に使用する甘辛く煮込んだ豚バラ肉がたっぷりとのり、むちゃくちゃご飯が進む。できることならご飯茶碗ではなく、大きな丼でかっ喰らいたい（笑）。他に「チャーシュー丼」もプラス250円で注文できる。
こちらは、平日ランチであればプラス200円（通常は320円）で注文できる「かつおぶしごはん」。他に「しらすごはん」もプラス200円。
和歌山ラーメンは濃厚な味わいゆえに、ご飯ものとの相性がよい。麺をガッツリと食べたいという方は大盛（プラス0.5玉）がプラス120円、特盛（プラス1玉）がプラス200円。
今回、久しぶりに和歌山ラーメンを食べたが、巷には多種多様な豚骨醤油のラーメンが溢れているだけに、逆に新しく感じた。ブームというのは巡るのである。
■『和歌山らーめん きのかわ軒』
[住所]愛知県名古屋市中村区名駅1-1-4 JR名古屋駅名古屋驛麺通り内
[電話番号]052-588-5517
[営業時間]11時～22時（21時半LO）
[休日]無休
取材・撮影／永谷正樹
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