皇太子浩宮さま（今の天皇陛下）と雅子さまの初めての出会いは、1986年10月。東宮御所で開かれたスペイン王国エレナ王女（当時）の歓迎レセプションの席上だった。その後、雅子さまを東宮御所にお招きして会われることもあったとい…
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皇太子浩宮さま（今の天皇陛下）と雅子さまの初めての出会いは、1986年10月。東宮御所で開かれたスペイン王国エレナ王女（当時）の歓迎レセプションの席上だった。その後、雅子さまを東宮御所にお招きして会われることもあったという。あるとき、大膳（天皇家の調理担当）が浩宮さまからリクエストされたのは、「牛フィレ肉のロッシーニ風」。フランス料理のメインとして知られるこのメニューをリクエストされたのは、なぜなのか。今回は、雅子さまのお誕生日（12月9日）に浩宮さまがご用意された、お祝いの一皿の物語である。
特別な日に、とりわけおいしい料理を
「雅子さんは、肉料理がお好きらしい」――。
そんな情報をキャッチした浩宮さま。出会ってしばらくたつと、雅子さまのお好みもだんだんわかってくる。どうも肉料理がお好みのようだった。
エレナ王女の歓迎レセプションで26歳の浩宮さまと出会った雅子さまは、外交官試験に合格したばかりで、美貌というよりはまだ幼さの残るたたずまいだった。相手を尊重して人の話に耳を傾け、ていねいに受け答えをされる。姿勢やマナー、ファッションも洗練されていて、お相手に好印象を与える方だった。
東宮御所に雅子さまをお招きしたある日のこと、浩宮さまはいつもと違う豪華な料理をリクエストされた。高級食材をふんだんに使う「牛フィレ肉のロッシーニ風」である。
その日は雅子さまのお誕生日。雅子さまが肉料理をお好きらしいと知った浩宮さまが、特別な日の料理として肉料理をお望みになったのだ。
作曲家のロッシーニが好んだメニュー
「牛フィレ肉のロッシーニ風」は、牛フィレ肉にフォアグラのソテーを乗せ、上から削ったトリュフを散らした肉料理である。分厚くカットされた牛肉の旨みとフォアグラの香りが食欲をそそる。
この料理は、イタリアの大人気作曲家ジョアキーノ・ロッシーニ（1792～1868年）が好んだメニューといわれる。ロッシーニは「セビリアの理髪師」「アルジェのイタリア女」「ウィリアム・テル」などのオペラの作曲で知られ、同時に美食家としても著名だった。食通として食べることはもちろん、料理の創作にも情熱を注いだという。
届きたての美味しいフォアグラを召し上がっていただきたい
メニューをリクエストされたのち、さらに浩宮さまから、侍従を通じて大膳に連絡が入った。
「食材の用意などで無理があるようであれば、別の料理で結構です」
いかにも浩宮さまらしいお気遣いであった。
当時、フォアグラは氷漬けしてフランスから空輸されていた。一週間に一度、金曜日に成田空港に届き、その日がもっとも状態がよく、週末の土日までは美味しく食べることができる。
そのころ雅子さまは外務省に勤務されていたから、東宮御所に来られるのは週末になる。雅子さまにフレッシュなフォアグラを召し上がっていただきたい。それが難しいなら、他の料理でよいとおっしゃったのだろう。
お二人でどんなお話をされながら食事を楽しまれたか――。
ともにイギリスへのご留学の経験があり、共通の趣味も多いお二人のこと。おいしい食事を囲みながらの談笑が目に浮かぶようである。（連載「天皇家の食卓」第12回）
文・写真／高木香織
参考文献／『新しい時代とともに――天皇皇后両陛下の歩み』（宮内庁侍従職特別協力、毎日新聞社）、『殿下の料理番 皇太子ご夫妻にお仕えして』（渡辺誠著、小学館文庫）、『美智子皇后と雅子妃 新たなる旅立ち』（渡辺みどり著、講談社）
高木香織
たかぎ・かおり。出版社勤務を経て編集・文筆業。皇室や王室の本を多く手掛ける。書籍の編集・編集協力に『美智子さま マナーとお言葉の流儀』『美智子さまから眞子さま佳子さまへ プリンセスの育て方』（ともにこう書房）、『美智子さまに学ぶエレガンス』（学研プラス）、『美智子さま あの日あのとき』、カレンダー『永遠に伝えたい美智子さまのお心』『ローマ法王の言葉』（すべて講談社）、『美智子さま いのちの旅―未来へー』（講談社ビーシー／講談社）など。著書に『後期高齢者医療がよくわかる』（共著／リヨン社）、『ママが守る！ 家庭の新型インフルエンザ対策』（講談社）。
