国内外のアーティスト2000人以上にインタビューした音楽評論家の岩田由記夫さんが、とっておきの秘話を交えて、昭和・平成・令和の「音楽の達人たち」の実像に迫ります。今回から紹介するのは、竹内まりや。1978年のソロ・デビュ…
画像ギャラリー
国内外のアーティスト2000人以上にインタビューした音楽評論家の岩田由記夫さんが、とっておきの秘話を交えて、昭和・平成・令和の「音楽の達人たち」の実像に迫ります。今回から紹介するのは、竹内まりや。1978年のソロ・デビュー以降、日本の音楽シーンで存在感を発揮し続け、近年は海外でもその楽曲に熱い視線が注がれています。第1回は、シンガー・ソングライターとして非凡な才能を大きく開花させる前、デビュー・アルバムのライナーノーツを書いた執筆者本人による貴重な挿話です。
MARI＆REDSTRIPESのバック・コーラス
ぼくが竹内まりやを初めて知ったのは1977年頃だ。MARI＆REDSTRIPESというグループのデビュー・アルバム『MARI＆REDSTRIPES』を気に入って、連載誌にレコード・レビューを記した。その縁でリーダーの杉真理と逢えた。アルバムにクレジットされていた人たちについて訊ねた。そのひとりがバック・コーラスで参加していた竹内まりやだった。
杉真理はものすごく歌が上手くて、おまけに美人だと評していた。ちなみにMARI＆REDESTRIPESには、1978年にRCサクセションに加入する新井田（にいだ）耕造、後のシティ・ミュージック・シーンで人気となった安部恭弘も参加していた。
杉真理と竹内まりやは、彼が慶應大学時代に組んでいたピープルというバンドに彼女が参加したことで関係が始まっている。ピープルが1974年秋、ヤマハ・ポピュラー・ソング・コンテストの関東甲信越大会に出演した時、同じコンテストに出演していた佐野元春と杉真理が出逢っている。佐野元春は杉真理を兄のように慕い、その関係は恐らく今でも続いていると思う。1982年には大滝詠一、杉真理、佐野元春による『NIAGARA TRIANGLE Vol.2』が発表されている。
竹内まりやも杉真理を兄ように慕い、自身の数多くのアルバムに参加してもらっている。杉真理はソングライターとしても高い能力を持ち、サントリーのCMソングのために作曲し、SAYURI（石川さゆり）が1991年にリリースした「ウイスキーが、お好きでしょ」は竹内まりやもカヴァーしてヒットさせた。
竹内まりやと直接逢うことに きっかけは一本の電話
杉真理にその名を詳しく教えてもらい、頭の片隅に残していたものの、まさか竹内まりやと直接逢うことは想像していなかった。仕事柄、多くのミュージシャンにインタビューし、アルバムのクレジットに記された人たちについて訊ねる。けれども、そういったバックアップ・ミュージシャンがソロ・デビューするケースはそんなに多くない。竹内まりやはそんなに多くないひとのひとりとなり、さらにもの凄く稀といえる大成功を収めた。
きっかけは1978年、RCAレコード（当時）のA＆Rマン、Tさんからの電話だった。TさんはRCAレコード以前はビクター・レコード（当時）に在籍し、洋楽のバリバリのA＆Rマンだった。アメリカの1940～60年代の音楽に造詣が深く、日本でのモータウン・レコードの知名度向上に尽力した。
RCAに移ってからもエルヴィス・プレスリーやデヴィッド・ボウイなどを担当していた（余談だがぼくにデヴィッド・ボウイを非公式に逢わせてくれたのもTさんだった）。1970年代末、洋楽の有能なA＆Rマンに部署を移ってもらい、日本人ミュージシャンを担当させることが増えていた。洋楽の売り出し方で日本人ミュージシャンも売り出すためだ。
当時、レコード・セールスの主流はそれまでの演歌や歌謡から、ニューミュージックと呼ばれた新世代のミュージシャンの作品に移っていた。ニューミュージックのミュージシャンたちはほとんど洋楽から影響を受けて、自己の音楽を確立していた。そういったミュージシャンに対応するには、A＆Rマンにも洋楽の知識が必要だったことも洋楽A＆Rマンが日本人を担当するようになった理由だろう。
デビュー盤ライナーノーツの“恥ずかしい表現”
Tさんからの電話は邦楽セクションに移動し、竹内まりやという新人をデビューさせるのでライナーノーツを書いてくれないかというものだった。Tさんはぼくが洋楽・邦楽を分けへだてなく聴いていたこと、あまり積極的にライナーノーツを書かないことに着目して、そういう依頼をしたと後に教えてくれた。
かくして、ぼくはライナーノーツ執筆のためにデビュー直前の竹内まりやと逢えた。杉真理の教えてくれた通り、美人でしかも明るく聡明なことが、話していてすぐに伝わって来た。しかもライナーノーツ用に頂いたアルバムのカセット音源を聴くと歌が新人と思えないほど上手い。後の日本を代表するアルバム・セラーになるまでは予想しなかったものの、相当に期待できるミュージシャンとすぐに信じられた。
今、竹内まりやのデビュー・アルバム『BEGINNING』（1978年）のレコード盤を引っ張り出して来た。彼女の生い立ち、音楽観などを紹介している。ライナーノーツの締めくくりには“どうでしたか竹内まりやは？’78年の“ミス桜の女王”の準ミスに選ばれた保証つきの可愛い娘ちゃんです。”と自分は記していた。今読むとかなり恥ずかしい締めくくりだ。あえて言わせてもらうと最後の部分は、キャリアのほとんどない竹内まりやを売り出したい、レコード会社からのこれは入れて欲しいという要望だった。
岩田由記夫
1950年、東京生まれ。音楽評論家、オーディオライター、プロデューサー。70年代半ばから講談社の雑誌などで活躍。長く、オーディオ・音楽誌を中心に執筆活動を続け、取材した国内外のアーティストは2000人以上。マドンナ、スティング、キース・リチャーズ、リンゴ・スター、ロバート・プラント、大滝詠一、忌野清志郎、桑田佳祐、山下達郎、竹内まりや、細野晴臣……と、音楽史に名を刻む多くのレジェンドたちと会ってきた。FMラジオの構成や選曲も手掛け、パーソナリティーも担当。プロデューサーとして携わったレコードやCDも数多い。著書に『ぼくが出会った素晴らしきミュージシャンたち』など。 電子書籍『ROCK絶対名曲秘話』を刊行中。東京・大岡山のライブハウス「Goodstock Tokyo（グッドストックトーキョー）」で、貴重なアナログ・レコードをLINN（リン）の約400万円のプレーヤーなどハイエンドのオーディオシステムで聴く『レコードの達人』を偶数月に開催中。
