「3月5日」。今日は何の日でしょう？答えは「スチュワーデスの日」！
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「3月5日」。今日は何の日でしょう？答えは「スチュワーデスの日」！
エアガール→スチュワーデス→キャビンアテンダント
日本初の客室乗務員の採用試験が行われたのは、いつのことかご存じでしょうか。正解を言える人は、少ないのではないでしょうか。実は、戦前です。1931（昭和6）年2月。実施したのは、民間の航空会社だった東京航空輸送社（昭和3年設立）です。
当時は「エアガール」という呼び名で募集され、140人の応募に対し合格者はわずか3人でした。試験結果の発表は、同年3月5日。「スチュワーデスの日」は、この日に由来します。
日本では1980年代後半まで、旅客機内で接客サービスを行う女性客室乗務員を「スチュワーデス」と呼んでいました。1986（昭和61）年に男女雇用機会均等法が施行されたのを機に、各航空会社が「客室乗務員」と呼ぶようになりました。現在は和製英語の「キャビンアテンダント」または「CA（シーエー）」と呼ばれることが多いですが、これは日本独自の呼び名で、英語では「フライトアテンダント（flight attendant）」「キャビンクルー（cabin crew）」になります。
女性なら一度は憧れる華やかな職業
昭和の時代、女性たちに人気だった職業の上位に、必ずと言っていいほど入っていた客室乗務員のお仕事。確かに、おしゃれな制服に身を包み、飛行機に乗って仕事ができるなんて……と、憧れるのも当たり前だったと思います。筆者が在籍していた大学からも難関を突破し、就職試験に合格した人が多数いました。その中のひとりが、「小さい頃からずっとなりたかったんだ！」と合格の知らせに満面の笑みを輝かせていたことを覚えています。
「想定外を想定内に」
こんなふうに書いていると一見華やかな世界に思えますが、その実態は…。1980年代に外資系航空会社の客室乗務員になり、現在はコンサルタントの仕事に就いている友人によれば、訓練中に「想定外のことをとことん想定内にすることを叩き込まれる」のだとか。
例えば、「もしも、ドアの外を見たときに炎が上がっていたら」「もしも、ギャレー（調理設備）のオーブンから煙が出ていたら」「もしも、酔っ払った乗客が突然殴りかかってきたら」などなど、フライト中に起きるかもしれない想定訓練が、これでもか！というくらい行われるそうです。
先日乗った国内線で、そんな客室乗務員の行動を目の当りにする出来事がありました。フライト中、私の横の通路を歩いていた女性がバタッと倒れました。「え？」と、びっくりしてCALLボタンを押そうかと思った瞬間、「お客様、大丈夫ですか？」とCAさんがあっという間に駆けつけてきました。その間数秒。早い……。どこで見ていたんだろうか。
結局、お酒に酔っていて、トイレに向かう途中で、ふらついて倒れたということらしく、大事にはいたりませんでした。どうやら、CAさんは女性客のことを座っている時から、気にかけていたようです。本当に、上空10000メートルの頼れる存在。今日もお疲れさまです。
