旬の食材は食べて美味しいだけではなく、栄養もたっぷり。本コーナーでは魚や野菜、果物など旬食材の魅力をご紹介します。さて、今回のテーマとなる食材は？ 文／おと週Web編集部、画像／写真AC 【今月の旬食材は？】いま1年で最…
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旬の食材は食べて美味しいだけではなく、栄養もたっぷり。本コーナーでは魚や野菜、果物など旬食材の魅力をご紹介します。
さて、今回のテーマとなる食材は？
文／おと週Web編集部、画像／写真AC
■似ているけど
正解：ナミガイ
難易度：★★★★★
ミルガイの代用品ですが味は問題なし
ナミガイはアサリなどと同じ二枚貝です。ミルガイと思った人も多いかもしれませんね。
ナミガイはキヌマトイガイ科とミルガイはバカガイ科と、別種ではありますが、見た目がそっくりなので、市場では同じミルガイの名で呼ばれることが多いようです。
ちなみに、バカガイ科のミルガイの正式名称は「ミルクイガイ」です。
いずれも二枚貝のなかでも大型で、15cmを超えるものもあります。
ミルクイガイとの違いは体色が白っぽいことです。そのため白ミルと呼ばれることもあります。
漁獲量の少ないミルクイガイの代用品として扱われることが多い貝で、価格はミルクイガイの半値ほどと手頃です。
ですから、普段、ミルガイとして私たちが口にしている手頃な価格のものの多くはナミガイである可能性が高いのです。
そういったことから、ナミガイと区別するため、ミルクイは本ミルと呼ばれることもあります。
ナミガイが白っぽい体色をもつのに対し、ミルクイガイは黒っぽい体色をもつため「黒ミル」と呼ばれることもあります。
いずれも呼吸や捕食のために吸い込んだ水を吐き出す部位である水管という部分が巨大なことが特徴。食されるのも主に水管の部分です。
生きたものは、巨大な水管が貝殻からはみ出していることが多いため、少しグロテスクな印象をもつ人も多いかもしれませんね……。
ナミガイの魅力はなんといってもコリコリとした食感と、独特の磯の香りや甘みです。それらの魅力を堪能するには生食が一番。そのため、寿司や刺身などで食べられることがほとんどです。
逆に、加熱してしまうと硬くなってしまいます。
美味しいナミガイの見分け方
水管が大きくて厚みがあるものを選ぶことに尽きます。また、貝殻に触れてみてギュッと水管が縮むものを選びましょう。
反応しないものは鮮度が水揚げされてから時間が経っている可能性があるため、生食は避けたほうがよいでしょう。
ナミガイの注目栄養素
注目したいのは、他の貝類と同様にアミノ酸の一種であるタウリンを含んでいる点です。
この成分は、さまざまな健康効果があることが認められています。
なかでも、高い疲労回復効果があることは医学的にも明らかになっていて、タウリンを配合した健康ドリンクも数多く販売されています。
また、心疾患や肝機能の改善効果があったという実験データも報告されています。
赤血球を作るサポートをするビタミンB12も含まれているため、貧血気味の人にもおすすめの食品といえます。
↑上記にそのほかの「旬食材」をまとめていますので、ぜひご覧ください。
