【難読漢字】食べ物当て「秋葵」　じつは外来語!?

2026年3月1日 / クイズ

■難読漢字、食べ物編の正解はこちら

正解：オクラ

オクラは、アオイ科トロロアオイ属に属する植物で、独特の粘りをもつ野菜です。

原産地はアフリカ東部（エチオピア周辺）とされ、古代エジプトの時代にはすでに栽培されていたと考えられています。

日本に伝わったのは江戸時代末期ですが、そのときはそれほど普及せず、一般に広まったのは戦後になってからで、いまでは夏野菜の代表格のひとつとして食卓に定着しています。

オクラの最大の特徴は、切ったときに出てくる粘りです。この粘りは加熱しても失われにくく、料理に独特のとろみを与えてくれます。

日本では緑色のオクラが一般的ですが、海外には赤いオクラもあり、加熱すると緑色に変わるものの、生のままサラダに使うと鮮やかな赤が映えて美しい料理になります。

名前の語源は英語の“okra”で、さらにその語源はアフリカの言語にさかのぼるとされています。つまり、「オクラ」は外来語なのです。

「秋葵」という漢字は中国語に由来し、もともとはアオイ科の植物を指す言葉でしたが、日本ではこの字を当てるようになりました。

1 2

連載難読漢字

この記事のライター