この食材の名前は？　潮干狩りで採れたら大当たり!!

2024年3月26日 / コラム

旬の食材は食べて美味しいだけではなく、栄養もたっぷり。本コーナーでは魚や野菜、果物など旬食材の魅力をご紹介します。

さて、今回のテーマとなる食材は？

文／おと週Web編集部、画像／写真AC

■クイズの答えは……

正解：はまぐり

難易度：★★☆☆☆

縁起物としてお祝い料理に欠かせない食材である「はまぐり」の旬は、地域によって多少異なりますが、2月～4月頃です。旬の時期には、産卵に備えて栄養をたっぷり蓄えているため、身が柔らかくふっくらとして、旨みも濃厚になります。

国内でもっとも漁獲量の多いのは千葉県。ほかに、鹿島灘や房総半島付近も漁獲量が多い地域です。

また、「その手は桑名の焼き蛤」という言葉があるように、三重県桑名ははまぐりの名産地として知られ、江戸時代には将軍家への献上品とされていました。

実は、国内で流通しているはまぐりの約9割は中国産となっています。国産の天然はまぐりの漁獲量は、乱獲や漁場環境の悪化により激減してしまっているからです。

加えて、はまぐりの養殖には手間がかかるうえ、養殖が難しいとされているため、輸入に頼らざるを得ない状況なのです。

そういったこともあり、貝を撒かずに自然に生息している貝を採るシステムの潮干狩り場では希少な貝となっています。

はまぐりを使った定番料理としては、焼きはまぐり、酒蒸し、お吸い物があげられます。しかし、ほかにもフライにしたり、パスタの具材として使用したりと、食べごたえのある大ぶりの身を持つ旬の時期のまぐりは使い方もいろいろ。旬の時期には価格も手頃になるため、ぜひいろいろな料理に活用してみてください。

ただし、調理をする前には砂をはかせるという下処理が必要です。その際には、水の塩分濃度は3％と、海水よりやや薄い程度の水を使用しましょう。

塩分が強すぎると死んでしまうことがあるので注意が必要です。また、水温は20度～25度に。水温が低すぎると砂をしっかりはかすことができません。

1 2

この記事のライター