【写真クイズ】この食材の名前は？　寒いほど甘くなります

2025年12月11日 / クイズ

旬の食材は食べて美味しいだけではなく、栄養もたっぷり。本コーナーでは魚や野菜、果物など旬食材の魅力をご紹介します。
さて、今回のテーマとなる食材は？

文／おと週Web編集部、画像／写真AC

■ 色が変わる！

正解：ホッキ貝

難易度：★★☆☆☆

ホッキ貝は、古くから日本人に親しまれてきた二枚貝のひとつです。正式には「ウバガイ」と呼ばれ、北海道から東北地方の太平洋岸を中心に水揚げされます。

市場や寿司店では「ホッキ貝」と呼ばれることが多く、この呼び名がすっかり定着しています。苫小牧市では市の魚介類に指定され、地元の食文化を象徴する存在となっています。

旬は冬から春にかけてで、寒さが厳しいほど身が締まり、甘みが増します。北海道では11月から翌年3月頃が最盛期です。

漁獲は通年行われていますが、資源保護のため漁期やサイズに制限が設けられており、北海道の規則では一定のサイズ未満の漁獲は禁止されています。さらに苫小牧や鵡川など一部地域では、法定の基準よりも厳しいサイズ制限を独自に設け、資源を守る取り組みが徹底されています。

殻は厚みがあり、褐色から黒っぽい色をしています。見た目は地味ですが、身は大ぶりで肉厚。噛むほどに旨みと甘みが広がります。とくに冷たい海で育ったものは味が濃く、冬の北海道で食べるホッキは格別とされています。

縄文時代の貝塚からも出土しており、古代から北海道や東北の沿岸部で豊富にとれる貝として親しまれてきました。近代になって流通が整うと、全国に広まりました。

生のホッキ貝は部位や処理の仕方によって色合いが異なり、舌の部分は黒っぽい赤紫色、外側は白っぽく透明感があります。

寿司店では軽く湯通しして赤みを引き出すこともあり、同じ「生」でも見た目がまったく違うことがあります。軽く火を通すと身がふっくらと膨らみ、甘みがさらに際立ちます。

旬のホッキ貝は寿司や刺身など、生で食べるのが一般的ですが、北海道や東北では「ホッキ飯」と呼ばれる炊き込みご飯が郷土料理として知られています。貝の出汁と旨みが染み込んだご飯は美味！　冬のご馳走として親しまれています。

苫小牧ではホッキ貝を使ったカレーやラーメンなどの料理も考案され、駅前にはホッキ貝のモニュメントが設置されるなど、観光資源としても活用されています。

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