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「目玉焼きがあれば満足です」
30年以上にわたりミャンマーで医療活動を続ける小児外科医・吉岡秀人さん。朝から晩まで患者と向き合う日々を支えてきた「元気の素」は、現地のチャーハンや焼きそばの上にのせる一枚の目玉焼きだった。国際医療NGO「ジャパンハート」を創設した吉岡さんに、活動を支えたミャンマーの食と、その半生を描いた新刊『小児外科医 吉岡秀人物語 ボクが行かんと誰が行く』の舞台となった、ミャンマーでの日々を聞いた。
ミャンマーでたった一人で医療活動を始める
――『小児外科医 吉岡秀人物語 ボクが行かんと誰が行く』では、先生がたった一人でミャンマーへ渡り、医師も薬もないなかで現地の人たちの命を救おうと奔走する日々が描かれています。30年以上もの活動を振り返って、まず思い出すことは何でしょうか。
吉岡秀人さん（以下、吉岡）：ミャンマーで活動をはじめた当初は、本当に何もありませんでした……。メッティーラという街のはずれに家を借りて、診療所兼自宅として医療をしていました。病院も医師も少ないところでしたから、日本人の医者がいるという噂を聞き付けて患者たちが遠くからやってくるのです。朝5時には、診療所の前はたくさんの患者が行列をなしているほどでした。それに加えて、スタッフ数名と、車で何時間もかかる村に巡回診療に行くための運転手に参加してもらっていました。
一時帰国してから、再びミャンマーに入り、次はマンダレーという大きな都市の近くのワッチェ村で寺院の一角を借りて診療するようになりました。国際ボランティア団体「ジャパンハート」を立ち上げたのは、このころです。
当時の食事は自炊です。僕の食事はスタッフたちが作ってくれました。最近では料理担当が調理してくれています。
――スタッフ皆さんの力強いサポートがあったのですね。現地の自炊では、普段どんな料理を作るのでしょう。
目玉焼きを乗せた「焼きそば」と「チャーハン」さえあればいい
吉岡：ミャンマーはインドと中国の間にある国です。だから、両方の影響を受けた料理が食べられます。土地がインド寄りか、中国寄りかで料理が少し変わるんです。インド寄りでは、スープに肉や野菜などの具が入っているカレーがありますね。
――かなりミャンマー風なカレーですよね。料理店で注文すると、ご飯、サラダ、煮つけなども出てきます。ご飯はパラパラしたインディカ種のうるち米なので、スープ風のカレーによく合います。
吉岡：日本人の感覚のカレーとは、ちょっと違いますね。中国寄りでは、チャーハンや焼きそば、麺類もあります。米の粉で作った麺です。
――ミャンマーは世界有数の米の産地ですから、米を使った料理が豊富です。ミャンマー風のチャーハン「タミン・ジョー」や、中華麺を使った焼きそば「カオスエ・ジョー」などがポピュラーです。米粉の麺にひき肉やニンニクオイル、ピーナッツ、青ネギなどが入った混ぜ麺「マンダレー・ミーシャイ」も、マンダレーの名物料理ですね。
吉岡：チャーハンや焼きそばには、目玉焼きを乗せてもらいます。僕は目玉焼きがあれば満足。卵が大好きなので、卵さえあればどこに行っても生きていけます。
――言われてみれば、ミャンマーのチャーハンや焼きそばには、たいてい目玉焼きが乗っていますね。
吉岡：食事のメニューを聞かれたら、「チャーハンか焼きそばにして。目玉焼きを乗せるのを忘れないでね！」と頼みます。これがいつもの僕とスタッフたちの会話です。
――なるほど、卵でしっかり栄養は取れそうです。これが海外に長くいても体力を維持できる秘訣かもしれませんね。お話を伺って、ミャンマー料理を食べたくなりました。今日はありがとうございました。
（聞き手／高木香織）
〈絵物語『小児外科医 吉岡秀人物語 ボクが行かんと誰が行く』／「子どもたちが生まれてよかったと思える世界」を目指し、医師も薬もないミャンマーの村へ飛び込んだ吉岡秀人医師。その歩みを、片塩広子さんの温かな絵とともに描いた一冊だ。この記事では語りきれない医療現場での葛藤や決断、そして「ボクが行かんと誰が行く」という信念に触れることができる。〉
吉岡秀人（よしおか・ひでと）
小児外科医。認定NPO法人ジャパンハート創設者、最高顧問。1965年、大阪府生まれ。1995年からミャンマー、2009年からはカンボジア、2013年からはラオスでも活動。2004年、国際医療ボランティア団体「ジャパンハート」を設立。海外では、医療活動のほか、視覚障害者自立支援活動、エイズなどで親を亡くしたり、貧困のため人身売買の危機にさらされていたりする子どもたちを保護し自立を支援する養育施設「Dream Train（ドリームトレイン）」の運営、医療人材育成などを行う。国内では、災害支援、医療者不足の離島やへき地への地域医療支援事業、がんの子どもや家族を支援する「スマイルスマイルプロジェクト」などを行っている。2021年第69回菊池寛賞を受賞。ジャパンハートの団体として、国連からのアワード、沖縄平和賞、日本政府からのSDGsアワードなどを受賞。
