名湯をもとめ、全国津々浦々巡っている温泉ソムリエの資格を持つライター・森田幸江。群馬県・みなかみ町の秘湯を訪れたあとは、猿ヶ京温泉へ。フジロックの疲れを癒やすフジロッカーにおなじみの温泉施設へ立ち寄りました。
ロケーションの素晴らしさに惹かれ、立ち寄りを決意
「法師温泉長寿館」をチェックアウトした私と友人は、レンタカーに乗って高崎駅まで戻る道中、車で15分ほどの距離にある猿ヶ京温泉の「まんてん星の湯」に立ち寄ることにした。
実はこの施設、私を含むフジロッカー(毎年7月に行われる日本最大級のロックフェス「フジロックフェスティバル」参加者の愛称)たちには有名。フェス会場の苗場スキー場から都内を繋ぐ経路にほど近く、「フェスの疲れをここで癒やして都内に戻る」なんて楽しみにする方も多いそう。自分は初めて伺ったのだが、なにより惹かれたのがロケーションの素晴らしさである。
出会いは偶然だった。前日、長寿館の宿泊に向かう道すがら、あまりに美しい光景を目撃して車を停めた。満開に咲き誇る八重桜。そして当館に隣接する赤谷湖を横断する形で大量のこいのぼりが泳いでいたのである。
キラキラ輝くような光景に、はしゃぐお子さんやおばあさまたちの姿が楽しかったことからも、「湖を見下ろせる温浴施設には明日、絶対行きたい!」と心に決めての参上だった。
辿り着いたのは平日の午前11時ごろ。フロントで入館券を購入する前に、よもぎ蒸しのポスターが貼られていたことにもすかさず反応。友人と考えた末、「3時間券(800円)」と「貸切温泉90分(3000円)」、「貸切温泉のよもぎ蒸し(1500円)」というほぼフルコースのオーダーをしてチェックイン。