“ラーメン官僚”の誕生、年間700杯には理由があった

2026年1月14日 / TRYラーメン大賞

2000年に創設された「TRYラーメン大賞」（通称「TRY（トライ）」）は、ラーメンフリークや業界からも熱い視線を集める“業界最高権威”の賞だ。長年ラーメンを食べ続けているスペシャリストのTRY審査員と名店審査員の計7人が審査して選んだ各店を、毎年1冊のムック本にまとめて紹介している。2025年12月からはWEBサイトでの展開も始まっている。国家公務員として働く傍ら、“かずあっきぃ〜通称・ラーメン官僚〜”として、メディアやSNSなどで積極的にラーメンについて発信している田中一明さん（53）は2020年から「TRY」の審査員を務める。ラーメンへの思いを聞く3回連載の第2回は、愛称の「ラーメン官僚」が誕生した背景について紹介する。

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食べたものが脂肪になるだけ、なのは耐えられない

ラーメンのガイドブックと併用して情報収集のために使っていたのが、ラーメン評論家の草分けで、「TRY」の審査員を務めた大崎裕史さん（現・ラーメンデータバンク取締役会長）が運営していた、全国のラーメン情報を網羅したウェブサイト「東京のラーメン屋さん」。“とらさん”の愛称で呼ばれ、ラーメンフリークたちが集っていた。

「例えば、現在は東京駅に移転した『九段斑鳩』（東京都千代田区）は、歴史あるアパレル製造メーカーでパリコレなどを手がけていた店主が2000年にオープンした店ですが、そのオープン前夜の熱狂ぶりを掲示板を通じて見ていました」

さらにその後に活用していたのが、「超らーめんナビ」というユーザー参加型のラーメン情報の携帯電話専用のサイトだ。

「そのサイト内では、『らーめんナビの達人』という人たちが7人いて、達人が高評価を付けている店を星が多い順からすべて食べに行きました。あわせてその書き込みを見ることで彼らが年間何杯くらい食べているかを推測できたんです。なので、その上位3人と並ぶ700杯程度を目標に、今でいうラオタとして杯数を刻んでいました」

2004（平成16）年頃からは次第に「超らーめんナビ」に、“かずあっきぃ改”というハンドルネームで食べ歩いた感想などを書き込みまくるようになっていく。さらに自身でもブログを始め、日々食べたラーメンを記録していくように。それが2011（平成23）年くらいまでの話だ。

「素人として食べていた頃というのは、別に何者かになろうと思っていたわけではなくて、単にいろいろなラーメンがあるので、それを極めたいと思っていただけです。それでもただ食べ歩いているだけだと、基本的に脂肪にしかならない。それは我慢がならない、というのが僕の考えでした。その知識を個人のものだけとして留めておくことに虚しさを感じたというのも事実です。行ったものの痕跡を残しておきたいという思いがあり、記録していたんです。あの時から今も月に60杯は食べることが習慣として身についています。そうすると年間700杯を超えますよね」

1週間で14杯が目標、2025年は735杯

年間700杯と簡単に言うが、実際にどんな生活をしているのだろう。

「僕の場合、1カ所で働いているため、お昼にラーメンを食べようとすると行動範囲が限られます。基本的にコレクターなので、昼を抜いて夜に行くこととし、1週間で14杯食べることを目標に掲げています。もちろん仕事が早く終わらない日もありますし、特に最近は閉店時間が早いラーメン店も多いので、諦めざるを得ない時もあります。その場合は週末の土日に寄せるんです。例えば月曜日から金曜日までの5日間で5杯しか食べられなかったら土日で9杯食べます。そうすると大体帳尻が合ってきます」

「この生活を20年以上続けていますが、最近は“体内杯数時計”みたいなものがあると感じています」と話す。どういうことだろうか。

「ここ数年は毎月の杯数は数えておらず、12月に何杯食べたかを数えてみるのですが、感覚的に食べていても大体ペースが合っています。これはそんなに不思議なことではなくて、例えば毎朝6時に目覚ましをかけている人が、6時5分前に目が覚めたりしますが、あれは体内時計があるからとされています。それと同じようなもので、意識せずに食べていても、だいたい月60杯ほどになっています。多い時は60杯台後半から70杯程度だったりしますが、少ない時でも月40杯以下に落ちることはまずありません」

ちなみに、2025年の大晦日に杯数を数えたところ、735杯だったのだとか。

長く続けなければ、網羅的に知ることができない「そのための700杯」