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レジャーや帰省での利用が多い道の駅が初登録されて、2023年4月で30周年を迎えました。近年はユニークなテーマに特化した施設が増加、そこでしかできない体験を求めて、わざわざ足を運びたくなる魅力にあふれています。夏休み期間中におススメの道の駅を紹介します。「おとながハマる道の駅６選」です。
“千葉県一小さな町”に漲る“腸活”パワー
酷暑が続き、食欲が減退する8月。まずは“腸活”して心身の調子を整えてから街へ繰り出そうと向かったのは、人口5795人（2023年7月時点）と千葉県一少ない神崎町にありながら、年間75万人もの来場者（2021年、千葉県観光企画課調べ）が押し寄せる「道の駅 発酵の里 こうざき」です。
神崎町は江戸時代、付近を流れる利根川の水運により、酒や味噌などの醸造産業が発達。町独自の発酵文化に特化した道の駅は珍しく、話題の“腸活”にもピッタリ、暑さで乱れた食生活の軌道修正に一役買ってくれることでしょう。
地元の特産品のみならず、全国から集められた知られざる食品やオリジナル商品約600種類をも扱う「発酵市場」は必見。日本が誇る発酵の奥深さに魅了されます。
また、実際に発酵の力を取り入れた斬新なメニューが揃うレストランやカフェにも立ち寄りたいところ。麹が持つ不思議なパワーで、いつもの料理がワンランクアップする食卓のヒント満載です
「道の駅 発酵の里 こうざき」
【住所】千葉県神崎町松崎855
【電話】0478-70-1711
【営業時間】「発酵市場」9時～18時／「オリゼ」10時～16時（15時半LO）
「はっこう茶房」9時～17時
【定休日】無休
【交通】圏央道神崎ICからすぐ
まるで植物園!?植木の栽培法から庭造りのアドバイスも
「道の駅 みのりの郷 東金」も、江戸時代から受け継がれてきた伝統の息遣いを感じることができます。ガーデニング愛好家から、庭造りを検討中の本格派まで虜になるのが、「道の駅 みのりの郷 東金」に併設された「緑花木市場」です。
市場のHPによると、東金は、江戸時代から植木のまちとして名高く、大きな植木村を有した武家屋敷では、植木職人によって伝統と技術が脈々と受け継がれてきました。
市場には季節の鉢花や植木のほか、ブームにもなった多肉植物や観葉植物、10メートルほどもあるヤシなど、その品揃えは千葉県下最大級を誇ります。
特筆すべきでは、こちら植木の栽培や剪定、消毒の相談にとどまらず、何と庭造りのサポートまでOK。イメージが湧きやすいよう、施設内の一角に日本庭園風から南国風まで、さまざまなタイプの見本ガーデンが設けられているのも嬉しいポイント。秋からのガーデニングに、早くも心が浮き立ちます。
8月15日（火）まで、全国100種以上のクラフトビールとご当地ポテトチップスが味わえるフェアも開催。広大な緑花木市場を散策したら、グッと喉を潤して涼を感じてみては。
「道の駅 みのりの郷 東金」
【住所】千葉県東金市田間1300－3
【電話】0475-53-3615
【営業時間】9時～18時
【定休日】無休
【交通】千葉東金道路東金ICから10分
