この食材の名前は？　毛がありません

2024年7月9日 / コラム

旬の食材は食べて美味しいだけではなく、栄養もたっぷり。本コーナーでは魚や野菜、果物など旬食材の魅力をご紹介します。
さて、今回のテーマとなる食材は？

■ツルツルです

正解：ネクタリン

難易度：★★☆☆☆

ネクタリンはバラ科モモ属に分類される果物で、桃の変種です。和名はズバイモモです。また、「無毛桃」「油桃」「椿桃」「光桃）」など、さまざまな異名をもちます。

名前の由来は、ギリシャ神話に登場する美酒「ネクタル」といわれています。

中央アジアのトルキスタン地方原産で、中国では7世紀頃から栽培され始め、その後ヨーロッパに伝えられました。日本に導入されたのは明治時代と、日本では意外と歴史が浅い果物です。

桃の変種とはいえ、桃とは見た目も食感もかなり異なります。

見た目の違いは、無毛桃とも呼ばれるように、果皮が滑らかでうぶ毛がないことです。また、サイズも桃よりひと回りほど小ぶりです。

また、果肉は硬めでしっかりとした食感。果肉の色は、桃のような白色種もありますが、国内では黄色や赤色の品種が多く流通しています。

風味は桃に似ているものの、食味は未熟でまだ果肉が硬い桃に近く、酸味があり、さわやかな甘みをもちます。

旬の時期は品種によって若干異なりますが、7月頃から9月上旬となります。

日本での生産地は長野県が全体の約70％を占め、ほかに山梨県、福島県など、桃の産地でも有名な地域での生産量が多いようです。

生のままいただくことはもちろん、さわやかな酸味があるため、サラダなどにしても美味しくいただけます。また、ピューレ状にしてシャーベットにしたり、フルーツタルトなどにしても美味です。

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