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美味しいウコギの見分け方
まずは、芽の張りと色味を確認します。切り口から芽先までピンとしていて、つややかな淡い緑色のものは、茹でた際にも柔らかく、風味も強めです。
逆に、葉先が黒ずんだりしおれたりしているものは、風味が損なわれていることが多いため注意が必要です。
茎の太さと弾力も大切な指標です。茎が細く、指で触れたときにしなやかさを感じるものを選びましょう。太くて硬いものは成長が進みすぎている場合があり、苦味が強く口当たりも硬くなりがちです。
ウコギの注目栄養素
注目したいのは、クロロゲン酸という苦味と香りのもとになる成分です。これはポリフェノールの一種です。抗酸化作用をもつ成分として知られ、近年は糖や脂質の代謝との関わりについても研究が進められています。
クロロゲン酸は水に溶け出しやすい性質があるため、水にさらしすぎないようにしましょう。
ほかにも、体の調子を整える働きをもつ成分がいくつか含まれています。
まずカリウムが比較的多く、塩分をとりすぎたときに体の余分な水分を外へ流す手助けをしてくれます。
また、腸内環境を整える食物繊維も豊富に含まれています。
↑上記にそのほかの「旬食材」をまとめていますので、ぜひご覧ください。
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