寿司が食べたくなる水族館6選！　本マグロ、トラフグ…生きた姿を見て「いただきます」を考える

2026年8月5日 / ニュース

私たちは毎日のように魚を食べている。しかし、その魚が海や川でどんな姿で生きていたのかを知る機会は意外と少ない。

水族館で、生き生きと泳ぐ魚たちを見ていると、「こんなに美しい生き物だったのか」と思わず見入ってしまう。そして館を出るころには、不思議と寿司や刺身が食べたくなる。

それは日本人なら当然のこと。日本の水族館には、生きものたちを水産物として、日本の豊かな海や川と私たちの暮らしの密接な関係を展示している施設が多いからだ。

日本唯一の水族館プロデューサーである筆者が、最新刊『新版全館訪問取材中村元の全国水族館ガイド129』のなかから、観覧しながら「美味しそう！」と連発し、最後は「いただきます」が言いたくなる水族館を紹介する。

前編となる今回は、圧倒的な存在感を放つ「巨大マグロ」や「トラフグ」、そして命のやり取りを目の当たりにする「北の大地」の3館をお届けしよう。

画像ギャラリー

巨大マグロ、トラフグ、ブリ…思わず寿司が食べたくなる魚たちの画像をチェック! （全4枚）

画像ギャラリー

葛西臨海水族園／寿司ネタの王様「本マグロ」の群泳に圧倒される！

寿司屋のメニューや切り身のパックに｢本まぐろ｣と表記されているのは、クロマグロのこと。脂がのって艶々としたピンクや赤色の身に誰もが惹かれることだろう。そのクロマグロの群泳が見られる唯一の水族館が葛西臨海水族園だ。

江戸の下町で食べ始められたとされるマグロ。現代では東京が世界最大のマグロの集積地とされている。そんな東京都の水族館として、世界で初めてクロマグロの飼育展示に成功したのが葛西臨海水族園だった。

初めて見た瞬間、「これがマグロなのか」と息をのんだ。銀色に輝く巨体は1mを超え、胴回りは思っていたよりはるかに太い。ダイビングで海に潜っても、この姿にはまず出会えない。水族館だからこその衝撃の出会いだった。

誰もが同じような衝撃を受けるのだろう。不思議なことに、この水槽で「美味しそう！」という声を聞いたことがない。目の前のクロマグロは、あまりにも堂々と、美しく生きている。その姿に見入っていると、「美味しそう」よりも先に、「ありがとう」「いただきます」という気持ちが湧いてくる。

しものせき水族館　海響館／味覚の王様は展示も別格！　トラフグ専用の大型水槽

冬の高級料理の王様、トラフグといえば下関だ。市内にはフグ専門の卸売市場があり、全国で取り扱われるトラフグの7～8割が集積するとされる。そんなフグの町にある海響館は、展示するフグの種類数で世界一を誇る。中でも目を見張るのが、トラフグのためだけに設けられた大型水槽だ。

広々とした水槽を悠々と泳ぎ、ときには深い底で砂をかぶって眠るトラフグたち。料理店の水槽で見るのとはひと味違い、海中を生きる魚としての堂々たる貫禄がある。味覚の王様は、水族館でもやはり王様なのだ。

下関がフグで有名になった理由は、明治時代までさかのぼる。当時は中毒を防ぐため生フグの流通が禁止されていたが、初代総理大臣の伊藤博文が下関でフグ料理を振る舞われ、その美味しさに感嘆。山口県でのみフグ食が解禁され、料理を提供した店は「フグ料理公許第一号店」となったと伝えられる。

海響館で堂々たるトラフグと対面したあとは、目の前の唐戸市場へ。フグ料理を買い求めるのもよし、市内の店でゆっくり味わうのもよし。水族館を出ても、下関のフグの楽しみはまだまだ続く。

北の大地の水族館／命が命を食らう衝撃。イトウの「いただきますライブ」

命が命を食らう。そう言うとなんだか恐ろしく聞こえるが、それは地球上のすべての生きものに共通の基本的な理（ことわり）だ。人間もまた、ほかの命をいただいて生きている。ところが現代の暮らしの中では、その当たり前の事実をつい忘れてしまう。

北の大地の水族館では、その命の理（ことわり）を伝える食育プログラム「いただきますライブ」を行っている。主役は、全長1mを超える巨大な川魚イトウ。イトウが生きたニジマスを追い、捕らえて食べる姿を、飼育員の解説とともに観察する。

お客さんの多くはニジマスを追うイトウを応援するが、逃げるニジマスに｢危ない、逃げて～！｣と声を上げる人もいる。目の前の光景に、「かわいそう」「残酷だ」と感じる人も少なくないだろう。

そこで飼育員の解説が入る。
「これが魚たちの世界であり、私たち人間の世界でもあります。この光景を残酷だと感じるなら、魚を獲ってくれる漁師さんの仕事も残酷だということになってしまいます」

その言葉を聞いた瞬間、展示の見え方が変わる。命を獲る漁師への感謝、そして何より、他の命をいただくことへの感謝が、観客の心に芽生えていくのだ。

ところで、日本全国の魅力的な「水族館」をもっと知りたくなったら――。筆者が日本全国の水族館を歩き、展示の仕掛けから舞台裏のドラマまでを徹底解説した『新版全館訪問取材中村元の全国水族館ガイド129』。水族館の見え方が180度変わるプロの視点を、あなたの旅のお供に。

「新版全館訪問取材中村元の全国水族館ガイド129 」好評発売中！

中村元（なかむら・はじめ）
1956年三重県生まれ。成城大学卒業後、鳥羽水族館に入社。アシカトレーナーから企画室長を経て副館長を務める。TBS系『わくわく動物ランド』『どうぶつ奇想天外』への映像提供をはじめ、ラッコブームの立役者として手腕を発揮した。2002年に独立後は「集客請負人」として活躍。「新江ノ島水族館」「サンシャイン水族館」「北の大地の水族館」など、独自のマーケティングと弱点を強みに変える斬新な展示で、数々の施設を奇跡的な増客へと導く。現在も国内外のいくつもの水族館で最新の展示を開発し続けている。慈慶学園COMグループ名誉学校長ならびに北里大学学芸員コースで博物館展示論を講義。おもな著書に『水族館の通になる』（祥伝社）、『水族館哲学人生が変わる30館』（文藝春秋）、『常識はずれの増客術』（講談社）ほか多数。最新刊は『新版全館訪問取材中村元の全国水族館ガイド129』。