【難読漢字】食べ物クイズ「薄荷」爽やかさが魅力です

2023年10月11日 / コラム

日常にはさまざまな漢字が溢れています。それは生活にうるおいや豊かさをもたらす「食」の分野でも顕著。食べ物にまつわる漢字を知れば、それはそのまま普段の生活がより彩り豊かで楽しいものになるはず。

本コーナーでは「あれ、これどう読むんだっけ？」と思ってしまうような、忘れがちな難読漢字をお届けします。漢字を覚えて食生活を豊かにしよう!! 正解が分かった方は、ぜひこの食べ物との思い出を一緒に呟いてください!!!!

文、画像／おと週Web編集部

難易度：★★☆☆☆

■難読漢字、食べ物編の正解はこちら

正解：ハッカ

ハッカとは、シソ科ハッカ属に属するミントの一種です。ハッカの英語名がミントと思っている人も多いようですが、ハッカはミントのなかのひとつの品種なのです。

日本にハッカが伝来したのは2000年以上前といわれ、平安時代あたりにはすでに生薬として使用されていました。

ハッカの特徴はスース―とした爽やかさの元になるメントールという成分が多いことです。清涼感が強いことからメントール成分を抽出したハッカ油も販売されています。

スーパーなどで販売されている料理やドリンクに添えるミントは、メントールの量がハッカより少なく、清涼感は控えめです。

名前の由来は、ハッカの葉からハッカ油を抽出するとわずかな量になってしまい、荷物が少なくなるので薄荷（ハッカ）と呼ばれるようになったという説が有力。また、その「薄荷（ハクカ）」が転訛してハッカと呼ばれるようになったといわれています。

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