ついに【TV視聴OK】“自動運転”はここまで進化した!!　ドライバー不要になるのはいつか？

2024年7月29日 / コラム

「自動運転」というと、かつてはSF映画やアニメの中の絵空事だったが、技術の進歩とともに実用化が近づいてきている。新東名では、自動運転の実証実験も始まっている。やがて完全な自動運転が実現すれば、多くの人の助けになるはずだが、果たしてそれが実現するのはいつなのだろうか？

完全な自動運転は5段階中トップのレベル5だけ

国土交通省によると、自動運転は、技術進歩に応じてレベル1からレベル5まで分類される。注意したいのは、レベル1～5のすべてが自動運転ではないことだ。乗員が運転操作を一切せずに公道のどこでも走行できるのは、レベル5に限られる。

レベル1は、既に幅広い車種が採用する衝突被害軽減ブレーキと運転支援機能で、レベル2はその進化型だ。いずれも運転支援機能と安全装備で、自動運転とは呼べない。

条件付き自動運転はレベル3から

レベル3は「条件付き自動運転」とされる。限られた場面では、ドライバーがよそ見をするなど、運転操作から離れても良い。この機能は、日本車では2021年に「ホンダセンシングエリート」の名称で、レジェンドのリース車両に搭載した。渋滞になった時、一定の条件下であれば、ドライバーがナビ画面を使ってTVなどを視聴しても運転支援機能が維持された。

従来の運転支援機能では、ドライバーがステアリングホイールから手を離しても前方を見ていることが前提だが、ホンダセンシングエリートは目を離すことも可能にした。

しかし速度が上昇すれば、ドライバーは運転に戻らねばならない。またシステムから要求があった時も、適切に対応することが必要だ。つまり高速道路の渋滞でDVDを視聴しても、即座に運転できる状態を保たねばならない。そうなると実質的には運転支援に近い。DVDに没頭したら、即座に運転に戻ることは難しいからだ。

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