今回は、三重県伊勢市へ。一度行って魅力に取りつかれた居酒屋に、7年ぶりに再訪しました。
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銭湯と酒、酒場を愛するのんべえライター・本郷明美がニッポン各地で見つけた「遠くておいしい店」を巡ります。今回は、三重県伊勢市へ。一度行って魅力に取りつかれた居酒屋に、7年ぶりに再訪しました。
きっかけはタクシーの運転手さん
「ああ、また行きたいなぁ」
仕事の合間、電車を待つ間、ふとした隙にそう思う。おいしかったものを、楽しかった時間を幾度も反芻してはニヤニヤ—なんて店に巡り合うのが、旅の幸せだったりする。簡単に行けないからこそ思いは募る。
私にとってのそんな一軒が、伊勢にある。出会いは7年前の友人とのふたり旅。あてにしていた店が満席で、タクシーの運転手さんに急きょ、いい飲み屋を尋ねた。
「いい店が1軒あるんですけどね。私もよく行くんですが。いやあ、観光でいらした女性客が行かれるような店じゃないかな……」。
照れたように恐縮する運転手さん。そこに愛を感じた。絶対いい店に決まってる。
「いえいえ、そこがいいです！」とお願いし、降ろしてもらった店前。すっきりとした白地の暖簾、いい風合いの銘酒の看板にうれしくなる。年季の入った看板に『一月家（いちげつや）』とあった。
暖簾をくぐり、白木のカウンターに落ち着く。
隣で飲んでいたおじさんが、「フクダメって知ってる？ おいしいよ」と声をかけてくれた。フクダメ、初めて聞いた名前である。「おまちどおさま～」という声とともに登場したのは、アワビ？ いやいや、違うらしい。
「伊勢ではね、トコブシのことフクダメって言うの」。
柔らかく煮付けられたフクダメは厚い身ながら、サクッと噛み切れ、ふわっと磯の香り。伊勢の地酒によく合った。
ああ、おいしかったなあ。また行きたいと思ううち、感染症の流行で旅をしづらい世の中になってしまった。
コロナ禍を経て、再訪
やっと、今年2024年5月、伊勢への旅が実現。宿からタクシーに乗って、「『一月家』まで」とお願いする。
「2度目なの？ 前に行ったとき豆腐は食べた？ 豆腐がおいしいんだよ。大きすぎたら、半分にしてくれるから食べてみて。カレーもおいしいよ」。
７年前と同じ運転手さん？ じゃない。今回出会った運転手さんの「一月家愛」も熱かった。
「じゃあ、ご主人によろしくね～」という運転手さんの声に送られ、再び暖簾をくぐった。今回はひとりでカウンターに座る。
「フクダメって知ってる？」
あれ、あのおじさん？ じゃない。違う方だけれど、あの時と同じように声をかけてくれる地元のおなじみさんだ。
現れたフクダメは、やはりアワビと見まごうような立派なトコブシ！ 「ああ、これだこれだ」と思う。変わらない、磯の味わい。旅ができる日常っていいなあ、とちょっと泣けてくる。
カウンターの中の店員さんが、「今日はイワシおいしいわよ」。もちろん、いただく。これがまたとびきりうまい。
7年前に一気に気持ちが戻る。そうだそうだ、なぜまた、この酒場に来たいと強烈に思ったのか。食べ物のおいしさはもちろんだけれど、地元の人たちの、絶妙なお勧めが楽しく、とっても心地よかったのだ。
帰り際、無粋にもお隣さんに聞いてしまった。どうしてみなさん、一見の客をかまってくれるんでしょうか、しかもほどよい距離感で—。
「昔っから、お伊勢参りの人がたくさん来るからね。『伊勢もん』は、もてなし好きなんだよ」。
「伊勢もん」って響きに、ぐっと来た。
ああ、また反芻してしまいそう。
■『一月家（いちげつや）』
[住所]三重県伊勢市曽弥2-4-4
[電話番号]0596-24-3446
[営業時間]14時〜22時
[休み]水
[交通]近鉄山田線宮町駅から徒歩3分
取材・撮影／本郷明美
