【1月14日】今日は何の日？　涙なくしては見れない感動の再会

2025年1月14日 / コラム

「1月14日」。今日は何の日でしょう？答えは「南極でタロとジロを発見！」

語り継がれる南極観測隊と樺太犬の感動物語

みなさんは、1983（昭和58）年に公開された映画『南極物語』（高倉健主演）を覚えているでしょうか。悪天候に阻まれやむなく南極に置き去りにされた樺太犬タロとジロが、極寒の地で生き抜く姿を描いた奇跡と感動の物語、と言ったら思い出せるはず。

1957（昭和32）年12月、第二次越冬隊を乗せた南極観測船「宗谷」は、南極大陸付近で稀にみる悪天候のため漂流してしまいます。運よくアメリカ海軍氷艦「バートン・アイランド」号の支援を得て、なんとか昭和基地へと到着しますが、1958（昭和33）年2月、例年にない悪天候に阻まれ、結局第二次越冬は中止と決定。昭和基地で待つ第一次越冬隊員をヘリコプターで帰船させ、南極から脱出することに。

しかし、その帰船作業中にもどんどん悪化する天候に、再び「宗谷」が漂流するかもしれない危険もあり、ついにヘリコプターもあと1回の飛行が限界となります。とうとう15頭の樺太犬は救出することができず、やむなく南極に置き去りにせざるを得ない状況になってしまったのです。