不肖・宮嶋、動物写真家・小原玲さんを悼む（前編）北海道から届いた1本のレンズ

2022年2月11日 / カルチャー

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アザラシの赤ちゃんやシマエナガなどの撮影で活躍した動物写真家の小原玲（おはら・れい）さんが、2021年11月17日、肺がんのため亡くなりました。60歳でした。小原さんは、写真週刊誌『フライデー』の専属カメラマンを皮切りに、フリーの報道写真家として国内外で活躍後、動物写真家に転身。人の心を明るくするような無垢な生き物を追い続けました。小原さんと、1984年のフライデー創刊期からの同僚で、報道カメラマンの宮嶋茂樹氏（60）が、亡き親友との思い出をつづります。

ドイツの名門ライカを代表する傑作レンズ「ズミクロン」

年の瀬が押しせまった11月18日、北海道から訃報が届いた。フライデー編集部カメラマンの同僚でもあり、後に報道写真家、動物写真家としても名声を得た小原玲氏が他界した。

そして年明け早々、同じく北海道からレンズが一本届いた。ライカM型用のズミクロン50mmf2.0、シャープな切れ味が売りの国産レンズと違い、高い解像度とやわらかいボケ味で定評のある、ドイツの名門ライカを代表する傑作レンズである。

小原氏が「モモンガ」の撮影のため網走に借りていたアパートの一室で遺品を整理していた御遺族や、彼の熱意に打たれ撮影の協力を惜しまなかった地元北海道のカメラマン氏らの目に最新の機材にまじってポーチにくるまれた一本の古いレンズが止まったという。それがこのズミクロンだった。

（まさか…あの時のか？）

出会いは「フライデー」編集部　仇名は「ボンネット乗りの小原」

小原氏との出会いは37年前、二人とも創刊したばかりの写真週刊誌フライデーの専属カメラマン、年齢も同じ23歳、ただ彼は群馬県立前橋高校時代は写真コンテスト荒らしで有名だったと後に知った。高校卒業後は国立茨城大学に進学、写真は大学写真部で腕を磨いていた。

フライデーカメラマンとなってからの二人の関係は同じフライデーの看板を背負う…もとい同じ腕章を巻く同僚とはほど遠いものだった。共に学校出たばっかのイケイケの恐いもの知らず、特に小原氏は体格もでかく、多くのカメラマンが殺到する現場には、敵味方かまわず周りのカメラマンを蹴散らすがごとく被写体に突進し、まさにR・キャパの残した名言「あなたの写真が良くないのは近づき方が足らないからだ」を体現したカメラマンであった。

特に護送される犯人や疑惑政治家の乗った車への正面からの突撃はすさまじく、当時ついた仇名が「ボンネット乗りの小原」。てな訳で不幸にも同じ現場に立とうもんなら、お互いチームワークなんてどこ吹く風。

常に私の前には彼が立ちふさがり、まさにまさに目の上ならぬ「目の前のたんこぶ」、信頼すべき同僚というより、憎むべき敵といった方がふさわしかった。