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英国発の人気クラフトビール「BREWDOG」（ブリュードッグ）に、新たなラインナップが加わった。2023年10月17日から発売された「NEON DREAM（ネオンドリーム）」と「MASH UP IPA（マッシュアップ アイピーエー）」。この2つの新商品に共通するのは、「4.5％」という低めのアルコール度数だ。「初心者でも飲みやすい」「親しみやすい口当たり」に仕上がったという新しい味をリポートする。
日本初上陸「NEON DREAM（ネオンドリーム）」はトロピカルで上品
ブリュードッグといえば、定番の「PUNK IPA（パンクIPA）」（5.4％）にみられるように、度数が若干高めのイメージ。大量のホップを使ったIPAというビールのスタイルは、ホップの香りや苦みが強く、一般的に度数も高め。ブリュードッグのラインナップのひとつでIPAの「ELVIS JUICE（エルヴィス・ジュース）」は6.5％もある。
ただ、今回新たに発売された「ネオンドリーム」はIPAではなく、「Tropical Wheat」というスタイル。「パイナップル、マンゴー、パッションフルーツなどのトロピカルなフルーツに、小麦の風味を加えた、まろやかで上品な味わい」（ニュースリリースより）のビールだ。
実際に味わってみる。グラスに缶を傾けると、濁りを残した美しい黄金色の液体が注がれていく。いわゆるヘイジー（霞んだ）な色合いだ。顔を近づけると、トロピカルフルーツを思わせる甘い香りが鼻孔をくすぐった。
口に含む。宣伝文句にあるように、パイナップルやマンゴーなど熱帯系のフルーツを強く想起させる味わい。とてもジューシーでまろやか、ビール特有の苦みが気にならない。低めの度数とあって、ごくごく飲める。これなら、普段はビールに食指が動かない層にも受け入れられそうだ。
ネオン管をあしらった紫が基調の色鮮やかなデザインも、若者の注意を引きそうだ。
実は、ネオンドリームは2023年春以降、海外ではすでに発売済み。英国をはじめデンマーク・フランス・ギリシャ・香港・イタリア・タイ・ウクライナで商品展開され、「クラフトビール初心者でも飲みやすい」と好評だったという。
同社によると、苦みを表す単位のIBUは15。パンクIPAが40で、日本の主要なビールは20前後とみられるため、数字の上でも“ビール初心者”にやさしいことがわかる。
