巷にはさまざまな専門店がありますが、またひとつ面白いお店を発見！ それは、武蔵小山にある春巻き専門店。その店名からニンマリすること間違いなしです！
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1週間に2種類！ 驚異のペースで春巻きを創作
『はるまきバトン』。店名に、まずはニンマリだ。春巻とバトン！
「店の名前はすぐに決まりました（笑）。単純に形が似ているということもありますが、『思いがつながっていくように』と名付けました」。
店主の平野順弘（まさひろ）さんは語る。
2021年6月1日、オープン。創業から1年間に生み出した創作春巻きは、なんと100種類！ 100本ノックならぬ、100本バトン。
ざっと計算すると、1週間に2種類というハイペースである。
「オープン当時は、季節ごとに新種を1、2品くらい作ろうと思っていたんです。ただ、週3日くらい来てくださるお客さまがいまして、いつも同じメニューでは悪いなと。その方に、がんばって新作を出しているうち次第にエスカレートしてました（笑）」。
まずはともかく、ラインナップの一部をどうぞ。
広島風お好み焼き春巻き、男爵芋とゴルゴンゾーラ春巻き、牛すき焼き春巻き、レンコンつくねの蒸し春巻き、タコス風生春巻き、本鮪の赤身と漬けクリームチーズ、横浜家系ラーメン春巻き、里芋タラモの春巻き、軟骨つくね春巻き、トリッパ春巻き、イワシつみれ春巻き、冷やし中華風生春巻き、鴨ローストイチジク……。
もはやジャンルはない。国境もない。そして、スイーツ系あり、お好み焼きやラーメン、リゾットなど炭水化物も巻いてしまう自由さだ。
「そうなんです、春巻きは自由なんです！ 中華のイメージが強いと思いますが、中に入る具によってどんなジャンルの料理にもなり得ますよね」。
平野さんは中華料理出身ではない。もともとは、創作系の居酒屋などで勤務していた。独立を考えているうちに、世界はコロナ禍にみまわれる。
飲食業界が苦境を迎えるなか、「テイクアウトと店内の飲食を兼ねた業態にしよう」と考えた。餃子はテイクアウトしやすいが、ライバルが多すぎる。次に小籠包や焼売を考えたが、春巻きに軍配があがった。「包む具の量が多い分だけ料理性が出せる」からだ。
春巻きの皮は数十種類を試し、現在使っているあるメーカーのものにたどりついた。油の切れがとにかくよく、「揚げ上がった瞬間に油が切れている」と平野さん。独自の製法で作られた春巻きの皮は見事に均一の厚さ、揚げるとごく軽い食感に仕上がるという。
いざ実食！ 家系ラーメンの春巻きに震える
それはもう、一刻も早くいただきたい。数あるメニューの中からやや冒険（！）して、「横浜家系ラーメン春巻き」（320円）を注文。
ひと口かじれば、皮が薄氷にようにサクサクッと割れ、中からじゅわっとトンコツ風味。海苔、チャーシュー、麺も入って、たしかにこれは「家系ラーメン」！ 濃厚な味わいを皮が包み込み、つまみのようにラーメンが食べられる。当然、ビールが進む。
次は生春巻きへ。1周年スペシャルメニューだという「本鮪の赤身と漬けクリームチーズの生春巻き 黄身醤油ソース」（650円）。マグロと「漬け」クリームチーズに、ちょこんと添えられた海苔佃煮がいい仕事してる。さらに黄身醤油ソースのコクが加わり……たまりません。
これだけたくさんの春巻きがあれば、お酒もいろいろ欲しくなる。アルコール類は、ビール、紹興酒、焼酎、ワイン、ウイスキー、サワーなどを揃える。日本酒は常時あるわけではないが、スタッフに尋ねてみてほしい。
提供するメニューによっては、品川区中延にある日本酒専門店『シュウ・サケ」にセレクトを依頼している。例えば、「本鮪の赤身と漬けクリームチーズの生春巻き 黄身醤油ソース」には、富山県高澤酒造場の「AKEBONO LIGHT」をペアリング。これがまたピッタリなのである。
平野さんの名刺には、「店主」より大きく「春巻きクリエイター」と書かれている。1周年を過ぎても、100を超えても、もちろん新たな春巻き創作は続く。
「正直言えば、ネタが尽きて、スーパーやコンビニを回ってはヒントを探してます。何かひらめかないかと、お客さまに、好きな食べ物や調味料を聞いてみることも多いんです。よかったら、『こんな春巻きが食べたい』とリクエストしてみてください」
ちなみに、101作目となる新作は「イカと大葉の明太クリームパスタ春巻き」（320円）。平野さんが、今試してみたいと考えているのは「激辛系と、ハンバーガー春巻き」だという。
どこまで進むのか『はるまきバトン』。全メニュー制覇、挑戦してみたい
■『はるまきバトン』
[住所]東京都品川区小山台1-21-16 山田ビル101
[電話番号]03-4288-8346
[営業時間]11時半～14時半、17時～22時
[休日]月
[交通]東急目黒線武蔵小山駅から徒歩2分
※一部、テイクアウトできない春巻きメニューもあります。なお、その日提供される春巻きは定番、日替わり合わせて約20種類です。
取材・撮影／本郷明美
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