トップ
ランキング
ニュース
食事・レストラン
特集・コラム
旅行
コミック
お取り寄せ
最新刊
今でこそ世界で確固たる地位を築いている日本車だが、暗黒のオイルショックで牙を抜かれた1970年代、それを克服し高性能化が顕著になりイケイケ状態だった1980年代、バブル崩壊により1989年を頂点に凋落の兆しを見せた1990年代など波乱万丈の変遷をたどった。高性能や豪華さで魅了したクルマ、デザインで賛否分かれたクルマ、時代を先取りして成功したクルマ、逆にそれが仇となったクルマなどなどいろいろ。本連載は昭和40年代に生まれたオジサンによる日本車回顧録。連載第13回目に取り上げるのは、ホンダのオープンFR（後輪駆動）スポーツのS2000だ。
ベースとなったのはショーモデルのSSM
ホンダは1995年に開催された東京モーターショーで、SSMという名称のオープンスポーツカーのコンセプトカーを世界初公開。エッジのきいたシャープなデザインが特徴のオープンスポーツで、当時のホンダ車にはないテイストが当時話題になった。その時の反響が大きかったので市販化に向けてゴーサインが出されたと言われている。SSMとはSport Study Modelの略で、後に市販化されたS2000のベースとなったのだ。
対照的な2台のオープンスポーツコンセプト
実は1995年の東京モーターショーにホンダはSSMのほかにもう1台のオープンスポーツカーのコンセプトカー、Argent Vivo（アルジェント・ヴィーヴォ）も展示していた。SSMがホンダ社内デザインだったのに対し、Argent Vivoは数多くのフェラーリ車をデザインしたことでも有名なピニンファリーナが担当していた。
直線基調でピュアスポーツのSSMと丸みを帯びたラグジュアリー志向のArgent Vivoは好対照だったが、2台のオープンスポーツカーを同時に展示するなど今では考えられない。個人的にはArgent Vivoが気に入っていたが、ほとんど話題にもならず……。この年の東京モーターショーの主役はSSMで、話題を独占していた。
S2000はスペシャルなクルマ
本田宗一郎氏は、1948年9月24日に静岡県浜松市にホンダ技研工業を設立。1998年に大きな節目となる50周年を迎え、1998年10月4日にツインリンクもてぎ（現モビリティリゾートもてぎ）での50周年記念イベントの『ありがとうフェスタinもてぎ』でS2000のプロトタイプ（市販を前提とした試作車）が初披露となったのだ。
S2000はホンダで久々の新型のオープンスポーツカーという期待感はもちろんあったが、何よりも”ホンダのS（エス）を継承するモデル”ということが重要。これについては後述するが、それに加えて”ホンダの50周年記念車”というスペシャルな一台でもあったため注目度は絶大だった。
