高級老人ホームで体験したまさかの“天然温泉かけ流し”　温泉地以外で楽しむ温泉の実力は？

2025年1月3日 / 旅行

源泉温度は約48度、石造りの湯船に「かけ流し」

さて、温泉である。温泉旅館のようなのれんをくぐったその先に、大浴場がある。石造りの湯船に「かけ流し」の温泉が注がれている。支配人から話を聞くまでは、「かけ流し」をうたっていても衛生管理上、消毒のための「塩素」は入っているのだろうと想像していたが、驚くことに塩素は入っていないという。塩素が入ると湯の個性が奪われるし、何よりも肌がガサガサになってしまうから、これはうれしい。

「源泉温度は約48度。温度を下げるための加水はしていますが、現在のところは、循環ろ過もしていなければ、塩素も入っていません」と支配人の丸山雅也さんが言う。加水にしても温度調整のための加水だから、極めて自然のままに近い温泉といえる。保健所の厳しいチェックをクリアするため、毎日の清掃をしっかりと行う。夜10時にお湯を抜き、翌朝は清掃して、午後1〜4時まで、3時間かけて温泉を溜めるという。

ここは温泉地ではないが、「久留米温泉や近くにも温泉施設があるので、その事例をもとにきっと出るだろうと開発段階から計画し、温泉掘削を進めた」（支配人）といい、毎分450リットルの湯量を確保できる湯脈を掘り当てた。西鉄が管理する11施設の有料老人ホームとサービス付き高齢者住宅の中でも、温泉があるのは二日市と久留米だけ。うち、かけ流しは久留米だけだ。

湯船のお湯がどのくらいで入れ替わるかは、湯船の大きさにもよっても変わってくるが、以前、温泉専門家の先生が「かけ流しの湯船を清潔に保つには1人最低、毎分1リットル」と言っていた。男女別浴場のある宿が毎分200〜300リットルもあればかけ流しで提供しているし、入居者の数からしても450リットルは十分な湯量といえる。