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50歳からの大人世代におすすめしたい新店と名店の醤油・塩を担当したライター松井＆編集戎、味噌・豚骨の菜々山＆編集荒川、かけの肥田木＆編集武内が約1か月の取材を振り返りつつ、それぞれの年代が今こそ食べたいラーメンをホットに主張する。年の差最大約30歳の大激論会!?です!
大人が食べたくなる旨いラーメンとは
戎「今回の特集は“50歳からのラーメン”。42歳の僕ですが、そもそも胃弱でこってり系が得意じゃないってことを考えると、既にこの企画にフィットしてるかも」
松「ふふ、私は胃もたれや胸やけとは無縁の人生だから背脂も濃厚系も未だに大好き。好物はご飯が進むラーメン。濃厚上等（笑）」
肥「マジか……ま、最初からこれ言ったら何だけど、好みはそれぞれ、年齢はただの数字だよね。ほら、自販機で『ミルクセーキ飲みたい。ボタン10回ぐらい押したら間違って出てこないかなー』と買う前に連打する小学生みたいな年齢55ちゃいも隣にいるし（笑）」
武「少年の心を持つと言ってください!でもさすがに50歳を超えるとよくわからないラーメンには手が伸びなくなったなあ」
松「例えばどんな味?」
武「トリュフとかポルチーニとか、松井さんとは逆で濃厚過ぎる味、所作が面倒なのも。よく考えるとそういった未知の味を知りたいという欲がなくなってきたのかも。昔食べた“おいしい”をどこかで探しているんだと思います」
菜「うん、若い頃は物足りないと思っていたフツーの中華そばが年々落ち着くようになってきた。とはいえ45歳の私としてはこってり系もまだいける!と思ってるけどねぇ、最近血圧も気になるお年頃なんで、しょっぱさにやや敏感。チャーシューもバラよりロースの方がありがたい。というか別に必要ないと感じる時も多い」
肥「それそれ、まさにかけラーメンは大人に味わってほしい味だよ。派手な具にごまかされず、スープと麺をシンプルに楽しめるのはある意味、究極のラーメン。でもそれは素材や手法にこだわる本物の味じゃないとダメだけどね。あと、好きな具を別皿で頼んでカスタマイズできるのも魅力。年齢を重ねていろいろ経験してるからこそ、ラーメンに限らず本質的で上質なモノを求めるのが50代!」
武「かけはスープに使う素材の重なる旨み、醤油や塩ダレと一緒になることで生まれる繊細な味わい、麺（小麦）の風味がダイレクトに楽しめるんですよね。チャーシューもメンマも素晴らしいけど、誤解を恐れずに言えば、それらから滲む風味が純粋なスープの味を濁らせている印象。それも含めて完成された一杯だろという声もあるでしょうが、チャーシュー大好きな僕がここまで思うんです!」
菜「語るねえ、続けて続けて」
武「潔さ、こだわりゆえの自信、着飾らない姿。引き算の美学がわかるようになった今の年齢だからおいしいと思えるのかも。一度、かけを食べてみてください。店主が一杯に情熱を掛ける理由がわかるのではないかと思います」
荒「でもトッピングが豊富に揃う方がうれしくないですかぁ?」
肥「でたな、20代（笑）」
荒「どうも!家系、背脂、二郎系もペロリなイケイケ荒川でっす。やっぱり僕の周りはひと口目からガツンとくるその3種＋豚骨が好まれる印象。食べ応えのある味もそうなんですが、家系のライスや二郎系のマシ、豚骨の替え玉のように“お腹いっぱい食べたい”ってのも大きい気がします」
松「じゃあ店探しは苦戦した?」
荒「頭の中が“?”だらけ。そもそも20代の僕に50歳からのラーメンなんてわかる訳ないでしょ!なんて思ったりもして（笑）」
菜「まあそうだろうね～」
戎「40代の主張としては、いわゆる全部乗せ的な“特製”をまだギリで食べられる年代なんですよ。今はどの店もトッピングがおいしいから堪能したい。でも満腹でちょっと後悔するお年頃……とまあいろいろ考えた結果の今回の掲載店です。和歌山ラーメン『まるあ中華そば』はホッとする味わいで、んま〜いとじわっと声が出るほど。沁みましたぁ」
『まるあ中華そば』中華そば 930円
