■難読漢字、食べ物編の正解はこちら
正解:ザーギー
炸鶏は、中国語で「鶏を揚げたもの」を意味する言葉で、漢字の通り、鶏肉を油で揚げた料理の総称です。「炸」は油で揚げる、「鶏」は鶏肉を指します。ザージーなどと呼ばれることもあります。
読み方は中国語で「ジャージー」に近い発音です。
日本語の「唐揚げ」と似ていますが、炸鶏はあくまで調理法を示す言葉で、特定の味付けや形を指すものではありません。
炸鶏の特徴は、下味のつけ方や衣の種類が地域によって大きく異なることです。
中国北部では、塩とコショウ、酒、少量のショウガで下味をつけ、薄い衣でカリッと揚げることが多く、日本の唐揚げに近いといえます。
一方、台湾の炸鶏は、五香粉やコショウ、ニンニクをきかせた濃い下味が特徴で、衣には地瓜粉(サツマイモの粉)が使われます。これによって表面がザクザクとした独特の食感になります。
揚げたてを紙袋に入れて食べる屋台のスタイルが定番です。夜市で売られる「炸鶏排(ジーパイ)」はその代表で、顔ほどの大きさの鶏むね肉を薄く叩いて伸ばし、スパイスをまぶして豪快に揚げたものです。
ちなみに、北海道の唐揚げ「ザンギ」という名前の由来ともいわれています。
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