注文ごとに鍋を振る本格チャーハン
ほどなくしてチャーハン、続いてラーメンが絶妙なタイミングで運ばれてきた。満席にもかかわらず、この提供スピードは見事というほかない。
まずはチャーハンから。黒チャーハンほど濃い色ではないが、醤油ダレで香ばしく仕上げられていることが見た目から伝わる。
ひと口頬張ると、思わず「熱っ!」。強火で炒めたできたてだけあって、湯気とともに醤油の香ばしさが立ち上る。米粒はしっとりとまとまりながらも口の中でほろりとほどけ、チャーシューの煮汁を思わせるコクがじんわりと広がる。味付けはやや濃いめだが、後を引くおいしさだ。
続いてラーメンへ。まず驚くのは、器いっぱいに広がるチャーシューの存在感だ。デフォルトでこれだけの量が入るなら、ご飯を合わせたくなるのも納得である。メンマとたっぷりのネギも加わり、見た目から食欲を刺激してくれる。
スープは見た目以上にキレのある醤油味。それでいて塩辛さが前に出ることはなく、まろやかな旨みが麺や具材をしっかりと受け止める。ご飯が欲しくなる味わいだ。
店内には、鶏をベースに肉や乾物で旨みを重ね、数種類の醤油を合わせたカエシを使っているとの説明が掲げられていた。現代的な醤油ラーメンらしい輪郭がありながら、どこか懐かしさも感じさせるのは、その乾物の風味が効いているからかもしれない。
もうひとつ印象的なのが平打ち麺だ。幅や厚みにあえてばらつきを持たせた麺は、すするたびに食感がわずかに変化する。ツルリとしたのど越しとモチモチとした弾力が心地よく、スープもしっかりと絡む。実によく考えられた一杯である。
気になった点を挙げるなら、チャーハンとの組み合わせだろう。どちらも味付けがしっかりしているため、食べ進めるうちにやや単調さを感じる場面があった。添えられた紅ショウガでもリセットしきれないほどで、この点は好みが分かれそうだ。
とはいえ、その力強い味こそが『ラーメン荒畑』の魅力なのだろう。一度食べると記憶に残り、数日後にはまた思い出してしまう。しかも深夜まで営業しているとなれば、仕事帰りや飲み会の帰りについ立ち寄りたくなる。
「ちゃん系ラーメン」の人気ぶりを、チャーラーという視点から体感した一軒だった。ラーメンとチャーハン、それぞれの個性がぶつかり合う面白さも含めて、この旅はまだまだ続きそうである。
取材・撮影/永谷正樹
1969年愛知県生まれ。株式会社つむぐ代表。カメラマン兼ライターとして東海地方の食の情報を雑誌やwebメディアなどで発信。「チャーラー祭り」など食による地域活性化プロジェクトも手掛けている。




