グルメ名店カレーはスーパーやコンビニで手に入る大手メーカーからも。手ごろな価格でいつでも手に入るのに、このクオリティはすごい。なかでも注目なのは元祖「おせちもいいけどカレーもね」のCMコピーでおなじみの「ハウス食品」の選ばれし人気店シリーズだ。現在全国各地の10店舗の人気メニューを展開しているこのシリーズは300円台(オープン価格)と価格もお手頃。しかもさすが大手。それぞれのお店との開発秘話などをまとめたサイトもあり、訪れたことのない名店でも、作り手の思いやこだわりを深く知り、味わうことができるのだ。
芳醇チキンカレー/SPICY CURRY魯珈(ろか)@大久保
東京・大久保の名店、「SPICY CURRY魯珈(ろか)」は、私が何度トライしても並ぶことさえできなかった人気店。開店前から行列し、整理券がすぐになくなってしまうのだ。私も未体験で、今回、唯一「再現度」を想像でしか語れないのだが、開発秘話のサイトを読むと、お店のコンセプトやこだわりが伝わり、よりありがたみが増してくるのだ。
芳醇チキンカレーは計算されたスパイスの複雑さだけでなく、玉ねぎの甘味やトマトの酸味が奥行きを出し、なんとも幸せな気分に。お店の味を再現するには困難を極めたというが、試行錯誤の末、完成したこの味には齋藤絵里シェフも驚いたそう。さらなる辛さを求めるのならブラックペッパーを、辛さが苦手ならヨーグルトを人さじ加えてマイルドにするなどアレンジ方法もサイトで提案してくれているのもありがたい。いつかこの名店でオリジナルを味わうぞ! と決意。
<チキン>スリランカカリー /不思議香菜(ふしぎこうさい)ツナパハ@天神
この選ばれし名店は食べログとのコラボ企画で、食べログ百名店に選ばれた全国各地の人気店の看板メニューを自宅で食べられるというもの。福岡市天神(てんじん)の人気店「不思議香菜(ふしぎこうさい)ツナパハ」の酸っぱいような甘いような不思議な辛さのスリランカカレーの再現度も見事。旅先の想い出がよみがえり、また博多のお店に訪れたくなった。現在、10店舗が参加しているこのシリーズは、まずレトルトで体験して、いつか実店舗へ行く「予習」にするのもいいかも。
箱を立体的に活用し、空気穴のあるパックを採用しているため、レンジで箱ごと温めることができる。1食300円程度とはコスパも最強。参りました。