死ぬって意外に難しい。「介護」の先の「死」について－医師が教える「最高の最期」の迎え方（その3）

2026年8月8日 / コラム

2004年から介護老人保健施設の施設長を務め、日々多くの高齢者を診察されている医師の田口真子先生。現場での経験や切実な想いをつづったブログは、にほんブログ村の「高齢者福祉・介護」ランキングで1位を獲得して大きな話題に。この大反響を呼んだブログをベースにした『最高の最期』では、田口先生が現代社会に生きる私たちへ「ぜひ知っておいてほしい」と願うメッセージをまとめた1冊です。今回はその内容の一部をご紹介します。【全3回の第3回／第1回を読む／第2回を読む】

本記事は、介護はどうしても避けられない？　あなたにベストな介護施設はどうやって選ぶ？　－医師が教える「最高の最期」の迎え方（その2）の続きです

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死ぬって意外に難しい

昔と違い、若くして死ぬ人が減り、兄弟も減り、核家族化も進んで、私たちにとって死は身近ではなくなっています。また、誰かが死ぬときも家より病院でその死を迎えることが多く、亡くなるまでの過程、つまり、弱っていく、食事が摂れなくなる、眠っている時間が長くなるといったリアルな変化を共に体験することも減っています。

亡くなった、と言葉で聞く以上のことをあまり経験してなく、その影響か、死ぬことをイメージできない人が増えています。そのため、介護の先には「死」がある、ということを意識できている人は限られているというのが私の実感です。

残念なことですが、「介護が必要であること」は「死」が近づいているということでもあります。人間は必ず死を迎えます。そして、誰もが迎える死であっても、実は死ぬって意外に難しいのです。生まれる場所を選べないように、死に方、死ぬ場所、死ぬタイミングを完全に選ぶことはできません。