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ローマの皇帝は、フランスの太陽王は、ベートーベンは、トルストイは、ピカソは、チャーチルは、いったい何をどう食べていたのか？ 夏坂健さんによる面白さ満点の歴史グルメ・エッセイが40年ぶりにWEB連載として復活しました。博覧強記の水先案内人が、先人たちの食への情熱ぶりを綴った面白エピソード集。第19話をお送りします。
強精食材の大家は伝染病研究が本業の博士
金婚式にこれを食べて、結婚式と錯覚するほどの効果。70爺の下半身がよじれるほどの特効薬とは、どんな食べ物？
♣瘦せた鶏や女から、一体どんなスープがとれると思うね？ ――カサノヴァ――
「強くなりたい。ほどよい強さに強くなりたい」
中年男の苦悩を金言に残したパスツール研究所のド・ポミアーヌ博士は、亡くなる1964年まで、フランスでも指折りの食通として知られた人である。
博士は本業の伝染病研究とは別に、閨房料理の大家としても聞こえていたが、これはご本人にいわせると〈媚的な料理〉〈愛の食事〉と呼ぶのだそうである。博士は即効性のある食べものとして、あみがさ茸、トリュフ、鳥の卵、魚卵、にんにく、生のケパー（ピクルスの材料となる低木のつぼみ）、アボガドの実、こしょうをあげている。
鳥の卵の中で媚薬の働きがいちばん鈍いのが鶏卵、反対に即発効果があるのが千鳥の卵だそうだ。あひるも悪くないという。
博士は金婚式を迎えた友人に、産んでからぴったり48時間たった千鳥の卵を2個プレゼントしたことがある。
その友人は午後7時に2個の生卵を吞んでからパーティに臨んだが、3時間後の午後10時、博士のところにきて、耳もとでこう囁いたそうだ。
「わしは一体どうなっちまったんだろう。金婚式と結婚式のけじめがさっぽりつかなくなってきおった」
金婚式の主役が、鼻息を荒くしてこういったというのである。とくにフランスでもオレロン島、レー島に棲息する千鳥の卵がスゴイのだそうだ。
「肝心の花火さえくっついてりゃ、間違いなく導火線に火がつけられるシロモノだ」
博士はこう断言するのである。
千鳥の卵を一方の雄とすると、もう片方は魚卵。タラコ、筋子でも悪くはないが、上質のキャビアが一番だという。たしかに魚卵には精液を作る酵素の一つ、フォスファターゼが含まれているから、この説は科学的である。
