この食材の名前は？　「富山湾の宝石」です

2024年4月25日 / コラム

旬の食材は食べて美味しいだけではなく、栄養もたっぷり。本コーナーでは魚や野菜、果物など旬食材の魅力をご紹介します。

さて、今回のテーマとなる食材は？

文／おと週Web編集部、画像／写真AC

■真っ白です

正解： しらえび （しろえび）

難易度：★★★★☆

しろえびは日本沿岸の深海にだけ生息する固有種です。富山湾、遠州灘、駿河湾、相模湾に分布していますが、大量にとれるのは富山湾のみ。そのため、商業漁業として成り立つのは富山湾のみということで、「富山湾の宝石」と称されることもあります。

神通川や庄川が流れ込んだ先にある富山湾特有の「藍瓶（あいがめ）」と呼ばれる水深約150～300mの海底谷付近に生息し、4月から11月にかけて漁獲されます。

桜えびよりもひとまわり大きいくらいのサイズで、透明感がある淡いピンク色の体色をもちます。また、甘えびをしのぐほどの甘味のある身が特徴です。

しろえびという呼称が一般的ですが、じつは、学名は「しらえび」。ちょっとややこしいのですが、「しろえび」という学名のえびは別にいます。しらえびはオキエビ科、しろえびは十脚目クルマエビ科で、別の種なのです。

そのため、本来は「しらえび」と呼ばなくてはならないのですが、富山県が観光PRのために「しろえび」という呼称を使用しているため、その呼称が一般的となっています。

しろえびは非常に傷みやすいため、基本的には現地でなくては刺身で食べることができません。さらに、水産資源保護のため、投網回数を制限したり、休漁日が設定されているため、漁獲量が限られています。そのため、県外では手軽に購入することは難しい状況です。

そういった希少性もあることから、富山県では観光客誘致のため、県をあげてしろえびのPRに務めています。

刺身、釜揚げ、天ぷら、から揚げなど、食べ方はさまざま。富山県まで足を伸ばす価値ありの美味しさです！

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