北海道から沖縄まで、上皇陛下がご訪問になった55の島　島々へのご訪問（1）

2024年7月3日 / コラム

海上自衛隊のヘリにも搭乗された

行く先々の離島までは、必ずしも民間の航空路線があるとは限らない。災害状況のご視察といったケースでは、日帰りでご日程が組まれることが多いため、スケジュールの融通性を考慮して、自衛隊や警視庁はじめ官公庁所有の機材（航空機）が使用されることもあった。

たとえば、1994（平成6）年の硫黄島（いおうとう）へは、陸上自衛隊輸送機（C130）、海上自衛隊ヘリコプター（S-61）、水陸両用機（US-1A）を、2006（平成18）年の三宅島へは、警視庁の大型ヘリコプター（EH101）といった機材に搭乗された。民間路線の航空機利用では、2018（平成30）年の日本トランスオーシャン航空（B737-800）やジェイエア（E170）などがある。

海上自衛隊のヘリコプター（S-61）で、小笠原諸島母島に到着された上皇ご夫妻（当時は天皇、皇后両陛下）＝1994（平成6）年2月14日、村立母島ヘリポート（東京都小笠原村）

民間機の場合、使用する機材にもよるが、離着陸前後の滑走路上では操縦席の窓から「日章旗」を掲げることもある＝2018（平成30）年3月28日、与那国空港（沖縄県八重山郡与那国町）

日本トランスオーシャン航空が運航したお召機（特別機）から降り立つ、当時の天皇、皇后両陛下（現・上皇ご夫妻）＝2018（平成30）年3月28日、与那国空港（沖縄県八重山郡与那国町）

奄美群島の沖永良部空港から日本エアコミューターのお召機に搭乗される上皇ご夫妻（当時は天皇、皇后両陛下）＝2017年11月18日、沖永良部島（鹿児島県大島郡和泊町）

次回「島々へのご訪問（2）」では、離島へ運航したお召船のはなし、平成最後の島嶼（とうしょ）ご訪問を振り返ります。

文・写真／工藤直通

くどう・なおみち。日本地方新聞協会皇室担当写真記者。1970年、東京都生まれ。10歳から始めた鉄道写真をきっかけに、中学生の頃より特別列車（お召列車）の撮影を通じて皇室に関心をもつようになる。高校在学中から出版業に携わり、以降、乗り物を通じた皇室取材を重ねる。著書に「天皇陛下と皇族方と乗り物と」（講談社ビーシー／講談社）、「天皇陛下と鉄道」（交通新聞社）など。