だんだんおいしくなる！神保町「半チャンラーメン」の名店『伊峡』でワンタンメン＋半チャーハンを食す

2025年1月11日 / コラム

だんだんとおいしくなっていくワンタンメン

カウンター席のみの店内は7割ほど埋まっていた。ふと、店内の壁に貼られたボードに目をやると、ランチメニューが書かれていた。

11時から14時までタンメン＋半チャーハン（通常850円）、ワンタンメン＋半チャーハン（通常850円）がそれぞれ800円、チャーシュー麺＋半チャーハン（通常900円）が850円になるらしい。直前まで「半チャンラーメン」を注文しようと思っていたが、「ワンタンメン＋半チャーハン」に決めた。

まず、目の前に運ばれたのはワンタンメン。この日は寒かったので、丼から立ち上る湯気が何とも心地よい。具材はチャーシューとメンマ、ネギ、海苔。そしてワンタン。

まずはスープをひと口飲んでみる。おや？　味付けがかなり薄い？　いや、きっと筆者がラーメン店の濃い味に慣れてしまっているからだろう。ややちぢれのある細麺をズルズルと吸い込みつつ、スープを飲んでいるうちにスープの旨みや醤油のコクが感じられて、だんだんとおいしく感じるようになってきた。

昔、筆者が通い詰めていたラーメン店もここのように味付けが薄かった。それは食べ終わったときに「おいしかった！」と感じてもらえるようにと店主がこだわっていたと知って、ラーメンの奥深さを知った。

ところが、今のラーメンの多くはひと口目のインパクトを重視しているように思える。結果、途中で飽きてしまうことも少なくはない。どちらが正解なのかはわからないが、食べているうちにおいしくなっていくラーメンがあってもよいと思う。

スープとの相性を考慮したチャーハンも旨い

時間差で運ばれたチャーハンもひと口。これもまた味付けはやや薄めだが、ラーメンのスープとの相性を考えてのことだろう。さすがは御三家、四天王といわれるだけのことはある。

チャーハンの具材はチャーシューとネギ、卵。注文ごとにご主人が中華鍋を振っていた。その隣で女将さんが麺類の盛り付けなどをアシストしつつ、同時進行で接客もこなしている。母子なのかチームワークも完璧だ。

特筆すべきはワンタンメンのワンタン。値段のことを考えると、せいぜい3、4個くらいと高を括っていたが、丼の底の方にもたっぷりと入っていた。途中まで数えていたが、わからなくなってしまった。しかも、厚めの皮を使っていて、ボリュームも満点。ラーメンの大盛りくらいの量はあるかもしれない。おかげで腹パンになり、冷えきっていた身体も暖かくなった。

また東京へ行く機会があれば、つぎは『成光』へ行ってみたい。あ、それまでに筆者の地元である名古屋のチャーラー御三家と四天王について考えてみようと思う。まとまり次第、この連載で紹介するのでお楽しみに。