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古今東西、多くの旅行案内がある中、この数年注目されているのは、ニューヨーク・タイムズ（NYT）が発表する「今年行くべき世界の52カ所」ではないでしょうか。毎年年初に発表されますが、日本で過去に最上位となる2位に選出されたのが、2023年の盛岡市です（1位はロンドンでした）。個人的にも盛岡は大好きで、仙台に住んでいたころは、仕事でもプライベートでもよく訪れたものです。市内には北上川が流れ、遠くには雪をかぶった岩手山が。街には瀟洒な建物が立ち並ぶ、本当に素敵な町です。
名店『里伊』で宮古浜のタコ刺しに刮目
NYTの選考過程では、盛岡の推しポイントのひとつとして、ジャズ喫茶から蕎麦屋さんまで、素敵な飲食店が多いことが挙げられていたようです。今日は、そんな盛岡の食事処にスポットをあて、ぶらり巡りたいと思います。
この岩手シリーズでは、大谷翔平選手ゆかりの地を訪問していますが、彼の盛岡での足取りはあまり情報がなく、今回はゆかりのお店紹介はありません。一方で、花巻東高校野球部時代に何度も訪れた地と思いますので、その盛岡の魅力を存分にご紹介できればと思います。
推しの食事処。まずはとっておきの名店にして、盛岡市随一のロビンソン酒場、『里伊（さい）』をご紹介します。ロビンソン酒場とは、繁華街からのアクセスがとても悪く、飲食店などなさそうな場所にポツンとある酒場のこと。孤島で生き延びたロビンソン・クルーソーになぞらえて、その名がついたようです。テレビ番組でも話題にもなりました。里伊の場所は、岩手公園（盛岡城跡公演）から10分ほど歩いた住宅街。暗がりに、まさにポツンと明かりが灯ります。これぞ、ロビンソン酒場。
この様子だと、カウンターに地元の常連客が2-3人座っている感じかな、と思いながらのれんをくぐると、人いきれで店内はムンムンしています。入って右手のカウンターはもちろん、中は意外と広く、左側にテーブル席も10卓近くあるようです。それが全て埋まっており、人、人、人。いやー、失礼ながら驚きました。
では、早速食事をいただきます。こちらのお店の推しポイントは、料理にハーフサイズがあること。一人飲みの場合、食べられる量も限られます。こんな心遣いに酔いつつ、オーダーしたのは、「宮古浜煮タコ刺し（ハーフ）」です。宮古浜と書いてあるだけで、食欲が増します。20年ほど前、同地を訪れたことがありますが、その後、震災の被害が大きかったと聞きます。その浜で煮たタコ。これは食べなければなりません。そして、このタコがおいしいのなんの。身の柔らかさは過去トップクラスかも。東京でタコ刺しといえば、秋葉原の名店『俵や』が有名ですが、それにも劣らない柔らかさです。
続いていただいたのは、イチオシ料理とメニューに書いてあった「だしまき玉子ハーフ」です。盛岡から20キロほど南に位置する紫波町（しわちょう）の特産卵にかつおだしを効かせた逸品です。これがまた柔らかい。箸からすり抜けるほどです。加えて食感も甘さも絶妙の加減。ペロリといただきました。
ちなみに紫波町と聞くと、原宿にある『しゃぶ膳 紫波』を思い出します。こちらもまさに「ロビンソン酒場」。路地裏の迷路のような場所にあり、名物は何と「タコしゃぶ」。宮古産かどうかはわかりませんが、なんか色々つながるなぁ、と、里伊とのご縁に感謝する夜でした。なお、近く移転するため、8月は臨時休業とのこと。新店舗もロビンソン酒場になるのかどうか、興味はつきません（笑）。
