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イケアでの買い物を終えたあと、家族で食べるソフトクリーム。多くの人にとっては、いつもの楽しいひとときかもしれない。けれど、乳アレルギーのある息子にとって、ミルク味のソフトクリームは長い間、「食べられないもの」だった。そんな我が家の景色を変えてくれたのが、イケアの「プラントベースソフトクリーム」だ。乳製品を使わず、植物由来の原料でつくられた、なめらかなソフトクリーム。しかも価格は、わずか税込50円。さらに通常のプラントベースソフトクリームに加え、新商品としてよくばり盛りプラントベースソフト（税込￥100）も登場している。おいしく、手軽で、誰もが選びやすい。一つのソフトクリームに、イケアの考える「より快適な毎日」が詰まっていた。
ソフトクリームは、買い物の最後のお楽しみ
イケアへ行くと、買い物を終えたあとにソフトクリームを食べたくなる。
広い店内を歩き回り、家具や雑貨を眺めたあとの、ちょっとしたご褒美。50円という手頃な価格も相まって、イケアのソフトクリームは多くの人に親しまれてきた。
けれど、乳アレルギーのある息子にとって、ミルク味のソフトクリームは食べられないものだった。家族の誰かが食べている横で、息子だけが別のものを選ぶ。
あるいは、みんなで食べること自体を諦める。そんな場面は、我が家にとって決して珍しいことではない。
もちろん、食べられないものがあることは理解している。
それでも、家族みんなが同じものを手にして、同じタイミングで「おいしいね」と言い合える時間は、やっぱりうれしい。
いつものミルク味が、プラントベースになった
2023年10月、イケア・ジャパンは、全国のイケア店舗で「プラントベースソフトクリーム」の販売を開始した。植物由来の原料でつくられ、乳製品は一切使用していない。
それまで提供されていた乳を使ったミルク味のソフトクリームに代わり、定番商品として登場した。
期間限定の特別な味ではない。レモン味やラムネ味でもなく、多くの人が慣れ親しんできた、あのミルク味を目指して開発されたソフトクリームだ。
初めて知ったとき、私は驚いた。
乳を使わない商品を追加したのではない。それまでのミルク味そのものを、プラントベースへ切り替えたのだ。
食事に制限がある人のためだけに別の商品を用意するのではなく、誰もが同じ商品を自然に選べるようにする。その決断に、イケアらしさを感じた。
