“不思議の国”で味わった「焼きチーズカレー」【シャッターが下りるその前に】第2回『チェリー』＠蒲田

2022年1月26日 / ニュース

「地元遺産」と言っていい貴重な存在

それにしても、どの料理も安くて量もたっぷり。家賃代がかからないとはいえ、コロナ禍で大変な時期だけに心配になってしまう。余計なお世話だけど。

「他の店と同じことをやっていても商売はダメなんですよね。やはり個性がないと。プリンアラモードで儲けは出なくても、一緒に飲み物や食事を注文してくれることが大きい。それに、楽しみに来てくれる学生さんから高いお金は貰えないでしょう？　安く提供して喜んでもらって、何度も、たくさん来てほしいんです」

心配無用なのは、ひっきりなしに訪れるお客さんの笑顔を見ていればわかる。テレビや雑誌取材の影響で、近年は若い人も増えたそうだ。モーニングもランチも、スイーツも、ちょっとお酒一杯でも。どんな場面も気軽に使える雰囲気と懐の深さは、夫婦のお人柄そのまんま。長年通って来る常連客はもちろん、ふたりを慕って30年近く勤務する従業員や、親子2代揃ってアルバイトしていたスタッフもいるとか。

昭和の喫茶店が少なくなる中、この店の存在は地元遺産のひとつだと言いたい。培ってきた年月の長さにおごらず、挑戦や変化を恐れない夫婦の柔軟な姿勢には、今の時代に学ぶことも多い。もしあの日、“不思議の国”の扉を開けていなければ、名物焼きカレーの開発秘話を聞くことも、豪快なプリンアラモードに歓喜することも、店の歴史や、過去の苦労を知ることもなかった。知ると知らぬは、ありがたみも、味わう楽しさも違う。好奇心はやっぱり大事。

あなたには気になる店がありますか。ご無沙汰している店はありますか。あの店もその店も、扉が開けられるのをきっと待っている。世の中に永遠はないから、今こそ訪れてみてはいかがだろうか。

文・撮影／肥田木奈々（ひだき・なな）