旬の食材は食べて美味しいだけではなく、栄養もたっぷり。本コーナーでは魚や野菜、果物など旬食材の魅力をご紹介します。 さて、今回のテーマとなる食材は？ 文／おと週Web編集部、画像／写真AC 【今月の旬食材は？】いま1年で…
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旬の食材は食べて美味しいだけではなく、栄養もたっぷり。本コーナーでは魚や野菜、果物など旬食材の魅力をご紹介します。
さて、今回のテーマとなる食材は？
文／おと週Web編集部、画像／写真AC
■クイズの答えは……
正解：きくらげ
難易度：★★★☆☆
生のプリプリ、コリコリがたまりません
プリプリ、コリコリした食感が特徴で中華料理には欠かせない食材のきくらげ。きくらげといえば、ひと昔前までは市販品として手に入るのは乾燥したもので、それも、ほとんどが中国からの輸入品でした。
しかし近年では、国産の生のきくらげをスーパーでも手軽に手に入れることができるようになってきました。生きくらげは乾燥したものと比較にならないほど身厚で、プリプリ、コリコリの食感が楽しめます。
生きくらげはほかのきのこよりも少々高めの価格で販売されてることから、高級食材のイメージをもっている人も多いかもしれませんが、実は、野生のきくらげは公園の樹木や街路樹の切り株などに生えている、身近なきのこなのです。そのため、昔から日本人には親しまれてきた食材でした。
その身近さゆえ、わざわざ栽培するようなきのこではないと考えられていたため、きくらげを栽培する農家は少なく、その結果、中国産の乾燥きくらげしか手に入らないようになってしまったとか。
きくらげの旬といわれてもピンとこない人が多いでしょう。実は、きくらげは夏が旬のきのこです。きくらげは通年栽培されていますが、野生のきくらげの旬は、梅雨あたりから夏の終わり頃までなのです。
きくらげはどんな料理とも相性抜群。というのも、しいたけなど、ほかのきのこと異なり、きくらげには味も香りもほとんどないからです。ということで、きくらげの魅力は、やはりプリプリ、コリコリした食感ということになります。
生きくらげの食感を楽しむなら、サラダなどにするのがおすすめです。ただし、生きくらげといっても生食できるわけではありません。加熱調理が必要なのは、ほかのきのこと同様です。サラダにする場合も、湯がいて、しっかり火を通してから使用しましょう。
美味しいきくらげの見分け方
生きくらげは、色が濃くて表面がしっとりして艶があるもの、厚みがあるものを選びましょう。 乾燥きくらげの場合、表面が茶褐色か黒褐色をしていて、欠けたりしていないものを。
きくらげの注目栄養素
腸内環境を整え、コレステロール値上昇抑制、免疫力強化作用があるといわれるβグルカンが豊富です。
鉄とカルシウムの含有量はきのこのなかでもトップクラスです。
また、体内でビタミンDに変化するエルゴステリンという成分が豊富なので、骨粗しょう症、貧血の予防・改善を目指す人にはとくにおすすめの食材です。
