夏休みもラストスパートに突入し、残りの宿題も気になるけど、まだまだ遊び足りない!?そんなアクティブな子供達と一緒に、お出かけの道中にある道の駅で体験型の学びを取り入れてみては。 目と舌で楽しむくじらのすべて 猛暑をものと…
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夏休みもラストスパートに突入し、残りの宿題も気になるけど、まだまだ遊び足りない!?そんなアクティブな子供達と一緒に、お出かけの道中にある道の駅で体験型の学びを取り入れてみては。
目と舌で楽しむくじらのすべて
猛暑をものともしない元気な子供達に、海水浴をせがまれたら、遊んで学べる南房総へ。
環境省の「快水浴場百選」に選ばれた千葉県の和田浦海水浴場近くにある「道の駅 和田浦 WA・O！」で目を見張るのは、全長26メートルもあるシロナガスクジラの骨格標本です。
和田浦は、全国でわずか4カ所のうち、関東で唯一の捕鯨基地、和田漁港を擁する「くじらの町」にあることから、世界各国のくじらに関する資料やグッズを集めた「鯨資料館」を併設。さまざまな種類のくじらの骨格や貴重な書籍等が数多く展示されており、ふだん見る機会のないくじらの生態を詳細に学ぶことができます。知れば知るほど奥深いくじらの魅力に、親子でとりつかれるかも。
レストランでは、伝統的なくじら尽くしの郷土料理が、数多く提供されています。かつて、親御さん世代には学校給食で親しまれた「くじら竜田揚げ」をはじめ、お子さんに食べやすいくじらコロッケまで、健康食材として再び注目されているくじら料理をぜひ、味わって。
「道の駅 和田浦 WA・O！」
【住所】千葉県南房総市和田町仁我浦243
【電話】0470-47-3100
【営業時間】直売所9時～17時半／レストラン10時～16時（15時半LO
【定休日】無休
【交通】富津館山道路冨浦ICから30分
山岳救助隊も利用するクライミング
海ナシ県、群馬も負けてはいません。
谷川岳の麓、利根川の源流に抱かれた「道の駅 みなかみ水紀行館」では、利根川に生息するタナゴやオイカワ、ヨシノボリといった淡水魚の生態をじっくり観察することができる「水産学習館」を併設。360度よく見渡せるトンネル式水槽の中では、錦鯉やソウギョが泳ぎ、興味津々。展示説明を見ながら、さまざまな淡水魚の生態をじっくり学ぶことができます。
ドクターフィッシュのコーナーでは、よく洗った清潔な手を水槽に入れて、ドクターフィッシュに角質を取ってもらえばツルツルに。ママも喜びそうですね。また、館内にはクライミングウォールも設置。谷川岳が近いとあって、地元の山岳救助隊の訓練にも利用されるほどの本格派、インストラクター指導のもと、大人700円、子供500円（それぞれ道具の貸出料金200円込）と格安で利用できます。体力の有り余るお子さんと競えば、改めて子供の成長に驚かされるかもしれません。
谷川岳の麓に位置するだけあって、クライミングも本格派。地元の山岳救助隊も訓練に利用するとか。親子で挑戦してみて
「道の駅 みなかみ水紀行館」
【住所】群馬県みなかみ町湯原1681-1
【電話】0278-72-1425
【営業時間】9時～18時※8月26日（土）まで延長営業、水産学習館受付は17時半まで
【定休日】無休※水産学習館のみ7～10月第4火、祝日の場合翌日
【交通】関越自動車道水上ICから10分
自ら収穫した野菜をBBQで調理
バーベキュー（BBQ）も、時間のある夏休みは、お子さんの自立心を高めるのにもってこいです。
埼玉県東部、周辺に田園が広がる「道の駅 アグリパークゆめすぎと」では、農園で収穫体験ができるうえ、収穫した野菜をBBQ会場でいただくこともできます。
旬を迎えたナスやピーマンなど、子供にとって苦手な夏野菜ですが、もぎたてのみずみずしさは格別。ふだん見る機会の少ない野菜の花を観察したり、調理しながらタネの並び方などを調べているうちに、苦手意識が克服されるかも。刃物の取り扱いや火傷に気をつけて、お子さんに調理を任せてみてはいかがでしょう。料理のダンドリ力は、学習にも役立ちます。大自然の中で生きる力を養うにもってこいの体験ができます。
道具一式レンタルできるほか、食材を園内の直売所で購入も可能。定番コースは大人1人4180円（5名以上、5名未満は要相談）、子供2090円、3歳以下無料
「道の駅 アグリパークゆめすぎと」
【住所】埼玉県北葛飾郡杉戸町才羽823-2
【電話】0480-38-4189／BBQ予約および問い合わせ専用048-486-9770（BBQ太郎さいたま店）
【営業時間】施設によって異なるため、公式HPで確認
【定休日】水※祝日の場合は営業
【交通】東北自動車道岩槻ICから30分、圏央道幸手ICから10分
気軽に本革の小物作り
道の駅は、それぞれ趣向を凝らして進化をとげています。お出かけの道中で、その土地でしかできない体験や学びをぜひ、お土産にしてみては。
観光複合施設「スパティオ小淵沢」敷地内にある、「道の駅 こぶちさわ」は、宿泊できる施設としてファミリーに人気です。隣接する「スパティオ体験工房」では、機織りや陶芸といった昔ながらの工芸品から、人気の羊毛フェルトやフラワーアレンジメントなど12種類のワークショップに挑戦できます。ほとんどの体験は、予約なしで随時受付、気軽に参加できるうえ、所要時間30分～1時間程度でオリジナリティあふれる作品が出来上がり、大満足！本革で作る財布やペンケースでは、ほつれた糸の始末まで講師が丁寧にフォローしてくれるので安心です。
子供の好奇心は無限大！興味をもったアクティビティにはどんどん挑戦してみては。かけがえのない思い出として心を温めてくれることでしょう。
体験後は、敷地内にある高濃度のミネラル温泉「延命の湯」できれいさっぱり汗を流すのもお忘れなく。
「道の駅 こぶちさわ」
【住所】山梨県北杜市小淵沢町2968-1
【電話】0551-36-3280／スパティオ体験工房0551-36-6121
【営業時間】施設によって異なるため、公式HPで確認
【定休日】無休
【交通】中央道小淵沢ICからすぐ
最高水準のプラネタリウムで星空散歩♪
旅の最後は、去りゆく夏を惜しみつつ、ゆったりとリクライニングシートに身を委ねながら“満点の星空散歩”に出かけてみませんか。
目の前に雄大な富士山の絶景が広がる「道の駅 富士川楽座」は、東名高速道路 富士川SA（上り）と連結しており、アクセス抜群。道の駅としては珍しく、プラネタリウム（ドーム直径14メートル、72席）が常設されているのが最大の特徴です。最高水準の投影機からは2000万個の星が映し出され、リラックスしながら非日常体験が楽しめます。1日12回、20～30分の作品が30～45分間隔で上映されており、ちょっとした休憩に豆知識が身につき、大人にも人気だとか。
夏の夜空は美しい天の川が広がり、1年で最も多く星を見ることができます。アウトドアや夏祭りなど夜空を見上げる機会も多い夏、プラネタリウムで星について学んだ後に、ゆっくりと星空を観察してはいかがでしょう。
桜えびだけを具材に使用、サクサクの食感のかき揚げを豪快に2つものせた「桜えびかき揚げ丼」（980円）
「道の駅 富士川楽座」
【住所】静岡県富士市岩淵1488-1
【電話】0545-81-5555
【営業時間】9時～20時
【定休日】無休
【交通】東名高速道路富士川SA（上り）と直結
「道の駅」
一般道路に設置された安全で快適に道路を利用するための道路交通環境の提供と地域の賑わい創出を目的とした施設。沿道地域の特産品などを扱うほか、歴史や暮らしを学べる博物館や体験工房を併設するなど、24時間無料の駐車場やトイレなどの休憩場所にとどまらず、それぞれ趣向を凝らしたサービスを通して観光振興や地域活性につなげている。災害時の広域的な防災拠点としての役割も担う。国土交通省によると、市町村またはそれに代わる公的な団体が設置、各首長からの申請により国交省が登録すると、「道の駅」として名乗ることができる。1993年4月、103駅でスタート。30周年を迎えた2023年の8月4日時点で1209駅が登録されている。
※各施設の営業時間等は、2023年8月末日までの情報です。
文・中島幸恵
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