「まるでお釈迦様の寝姿」雲海を望む絶景に“楽園”を観た！秋冬の阿蘇の旅は幻想的スポット「大観峰」や草原ダイニングで非日常に浸る

2023年12月7日 / 旅

草原保全で注目を浴びるサステナブルな“あか牛“とは？

近年阿蘇では地元の牧野（ぼくや）組合のほかにもボランティアを募り、野焼きをすることで草原保全に努めているそうだが、実は私たち観光客にも、草原保全に貢献できる方法がある。それが、なんと「あか牛」を食べることなのだ。

毎日40kgほどの野草を食べて育つあか牛は、100g食べるごとに約4畳半の草原を守ることになると言われている。手をいれなければ、雑木林と化してしまう草原の景観を、意図せず保全してくれる救世主なのである。

手土産の「阿蘇あか牛肉めしの素」を自宅で堪能！

さっそく筆者も帰り道の「道の駅阿蘇」で、あか牛を満喫できる「阿蘇あか牛肉めしの素」（1080円）を手土産として購入してみた。どうやらこちらは「平成29年に高校生が考案した『あか牛の炊き込みご飯』をレトルト商品化したもの」（「道の駅阿蘇」のホームページより）という。「道の駅阿蘇」と、国が実施する「ディスカバー農山漁村（むら）の宝」の第5回で選定された食品加工会社「株式会社成美（なるみ）」（大分県豊後大野市）のコラボ商品で、過去には在庫切れを起こしたこともあるほどの人気商品のようだ。