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バブル経済崩壊、阪神・淡路大震災、オウム真理教による地下鉄サリン事件など、激動の時代だった1990年代。そんな時代を、浅田次郎さんがあくまで庶民の目、ローアングルから切り取ったエッセイ「勇気凛凛ルリの色」は、30年近い時を経てもまったく古びていない。今でもおおいに笑い怒り哀しみ泣くことができる。また、読めば、あの頃と何が変わり、変わっていないのか明確に浮かび上がってくる。
この平成の名エッセイのベストセレクションをお送りする連載の第96回は、「アンファン・テリブルについて」。
社会全体が置くべき少年へのハードル
「enfant terrible（アンファン・テリブル）」は、コクトーの小説の題名から出た言葉で、「恐るべき子供」の意である。
ていねいに説明するならば、早熟かつ非凡で突出的な行動をとり、社会に脅威を感じさせる子供、とでもいう意味であろう。
14歳のアンファン・テリブルが、小学生の児童を殺害し、頭部を切断して学校の校門に晒（さら）した。
今回は事件の猟奇的好奇心（もしくはテレビ的好奇心）から離れて、まじめに考えてみたいと思う。
本誌の読者の半数ぐらいは、容疑者と同年代の子供を持つであろうし、あるいはそうした子育ての経験があるであろうから、誌面を通じてたがいに考えることには意味があると思う。ちなみに私もそれに近い子供の父親である。
容疑者逮捕の報に接したとき、読者の多くは同じことを考えたと思うが、私もまず「14歳のころのわが子」について考え、次いで「14歳のころの自分」について考えた。
そしてたぶん、誰しもおのれの子供に関しては何ら脅威を感じなかったが、「14歳のころの自分」の記憶には、多少なりとも思い当たるふしがあったのではなかろうか。
つまり、それだけこの時期の少年の内面心理は複雑で、表出しにくいのである。父母にも教師にも、「ふつうの子」には見えるのだが、実はひとり残らずアンファン・テリブルであるとも言える。
もちろん私も「ふつうの子」であった。ほどなく異常な男になったが、とりあえず14歳の私は、誰が見ても「ふつうの子」であった。
しかしどういうわけか、残虐なものや破壊的行為にあこがれた。昆虫の標本を作るときに、科学的興味とはほど遠い一種の快感を覚えたり、小動物を虐待したり、残酷な記録写真を好んで見たりした。
こうした暗い興味は、たぶんこの年齢の少年たちの共通した心理なのであろう。
だとすると、事件の容疑者はあながち異常者というわけではなく、欲望と現実との間のハードルをわずかに越えてしまっただけなのではなかろうか、という気がしてならない。
つまり私たちは、この思春期のハードルをたまたま飛び越えなかったから、今もこうして原稿を書き、また通勤電車の中や午（ひる）休みの喫茶店や、晩酌の後の無聊（ぶりょう）にまかせて、「週刊現代」を読んでいるのである。
ハードルとは言うまでもなく「倫理」である。人として守らねばならぬ掟のことである。
そしてこのハードルは、少年が自ら置くものではなく、社会が置く。無知な少年の目にもはっきりと見えるように、親が、教師が、家族が、そして彼を取り巻く社会環境全体が用意するのである。
もちろん、少年の犯罪が親のせいだなどと言うつもりはない。子供に正しい倫理観を供与しつつ、しかもできうる限り自由に育てることの難しさは私もよく知っている。少くとも親のせいばかりではない。教育の場についてもそれは同様であろう。少年を取り巻く環境のすべてが、今やハードルを作る努力を怠っているのである。
たいへんわかりやすい実例が、はからずも容疑者逮捕のニュース画面に映し出された。
所轄警察署の玄関前で、記者が第一報をカメラに向かって読み上げた場面を思い起こしていただきたい。そのシーンは多くの人々がご覧になっているはずである。
「容疑者は被害者とは顔見知りの14歳の少年でした」
という、ショッキングなレポートをする記者の背後に、Vサインを出しながらはしゃぎ回る何人もの少年が映し出されていた。容疑者と同世代の子供らであった。
彼らが、いったいそこで何が行われているかを知らぬはずはない。自分と同世代の少年が小学生を殺害し、死体を損壊し、首を中学校の校門に晒した。事件は彼らなりに衝撃であったと思う。ましてや地元のことであるから、学校でも家庭でも話題はその噂でもちきりだったであろう。
要するに記者の背後ではしゃぎ回る子供らは、倫理観に欠けているのである。「こういうときにはしゃいではならない」というハードルが見えていないのである。
しかし、倫理のハードルは少年が自ら置くものではない。社会がそこに置く。
カメラの周囲には多くの通行人や野次馬がいたはずであり、オン・エア中であるのだからテレビ局のスタッフもいたはずであり、警察署の前なのだから警官もいたはずではないか。
つまりあの画面を見る限り、そうした周辺の大人たちは、誰もとっさにハードルを置こうとはしなかった。とがめようとしなかったのである。
「周辺の大人たち」というのは、少年たちを取りまく社会環境のことである。
「こういうときにはしゃいではならない」という倫理観を持たぬ子供らは、「テレビに映ることの快楽」またはそのことへの欲望のために、はしゃいではならない場面ではしゃいだ。
おそらくあの少年たちは、誰もハードルを置いてくれないという最悪の環境の中で、大人になって行くのであろう。もちろん大人になった彼らが、次世代の子供らに倫理を語ることはできない。
