士幌線「タウシュベツ川橋梁」は季節限定の“幻の鉄道橋梁”　「北海道遺産」だが「保存措置の対象外」はナゼ？

2024年7月21日 / カルチャー

朽ちてゆくアーチ橋

糠平湖は、降水量と水力発電の水利（水位低下）によってその姿を大きく変える。例年、糠平湖の水位が下がるのは1月ころで、その凍結した湖面にタウシュベツ川橋梁は姿を現す。それ以降は、雪解け水や降雨の影響によって糠平湖の水位は上昇し、例年9月から10月ころになると橋梁は水没してしまう。

毎年、水没と出現を繰り返す橋梁は、水圧と結氷期の凍結と融解とを繰り返すことで、損傷は年々進行し続けている。一部、橋の外側が崩れた箇所からは、内側の詰め石が崩落しているところもあるが、アーチ橋そのものが崩壊するには至っていない。「北海道遺産」に認定されながらも、“条件の悪さ”から「保存措置の対象外」とされているのが実情だ。

崩壊した姿も痛々しいタウシュベツ川橋梁のアーチ橋部。あと何年、この姿を見ることができるのであろうか＝2015（平成27）年9月22日、糠平湖（北海道河東郡上士幌町）

見学するには

タウシュベツ川橋梁を見学するには、いくつかの方法がある。一番手ごろなのが、糠平湖の対岸沿いを走る国道273号沿いの湖畔（ぬかびら温泉郷から旭川方面に8キロメートル進んだあたり）に設けられたタウシュベツ展望台（駐車場あり）からの眺望だ。

もっと間近で見学したいとなれば、橋梁の目の前まで行くことも可能だが、国道273号から分岐している糠平三股林道（毎年11月以降は通行止め）を経由する必要があり、この林道は1日あたりの通行台数の制限もあり、事前に「タウシュベツ川橋梁　林道ゲート通行鍵　WEB予約ページ」（https://kamishihoro.info/key/）を通じて、通行許可を得る必要がある。この林道を約4キロメートル進んだところからは、旧国鉄士幌線の廃線跡を徒歩で橋梁のそばまで行くことができる。なお、周辺にはヒグマが棲息しており、廃線跡を徒歩で進む際にもヒグマへの注意喚起が必要だ。

もっと気軽に見学したい人向けには、有料のガイド付きツアーもある。グリーンシーズンは、4月のゴールデンウイークから水没する10月ころまで実施しており、詳しくは「ひがし大雪自然ガイドセンター」（http://www.guidecentre.jp/）のホームページ　を参考にしてほしい。このガイドツアーは例年人気があり、早めの予約をオススメする。なお、このガイドツアーとは別に、旅行会社主催のツアーも実施されているが、こちらは各旅行会社へ問い合わせてほしい。