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「皇室専用車両の秘密に迫る（1）」では、導入に至るまでの経緯やコンセプト、特別車両の概略について解説しましたが、本稿では「特別車両の内部」、「公開されない室内レイアウト」、「引き継がれた菊華御紋章」について考察します。
※トップ画像は、山形県で開催された全国豊かな海づくり大会に伴い運転したE655系お召列車＝2016（平成28）年9月11日、JR羽越本線羽前水沢駅～三瀬駅間（山形県鶴岡市）
特別室は、国賓等の接遇に適した座席レイアウト
「特別車両」には、侍従などのお付きの人の部屋「次室」があり、その奥に特別室（旧御座所）がある。特別室は、国賓等の接遇に適した座席レイアウトとし、中央のテーブルをはさんだ主席4席と、その後方に通訳など随行員の座席が2席ずつ用意されている。特別室の奥には左右両側に引き戸があり、向かって左は廊下、右は休憩室へと続く。
休憩室にはベッドにもなるソファをはじめ、洋タンスや三面鏡があり、部屋の奥にはバリアフリー対応型の「トイレ」が備わる。また、お付きの方が休憩室を通らずとも移動できるように、部屋の背面には廊下が設けられている。これらの設計思想は、旧御料車を参考にしたものだった。
公開されない室内レイアウト
外からは車内をうかがい知ることができるものの、これまでに室内のレイアウト図が示されたことはない。無論、警備・警衛上の都合によるものだが、鉄道模型としても製品化されていながら、その室内の細部までは再現されていない。報道公開の時も特別車両は立入禁止で、外部から車内の様子をうかがうことしかできなかった。
JRからは、車内の写真が公開されたが、トイレといったプライベート空間は非公開とされた。休憩室のソファもベッドに変更できるようだが、その状態を見たことはない。宮内庁も、特別車両はJRの所有であることから、公表する立場にないとして一切の情報発信は行なっていない。
