この“超赤字路線”は100円稼ぐのに幾ら必要なのか　“県営鉄道”がルーツ、南房総のローカル線「JR久留里（くるり）線」　 | グルメ情報誌「おとなの週末Web」

この“超赤字路線”は100円稼ぐのに幾ら必要なのか　“県営鉄道”がルーツ、南房総のローカル線「JR久留里（くるり）線」　

2025年6月14日 / カルチャー

県営鉄道の痕跡を求めて

現在の久留里線は、一部の区間を除き県営鉄道時代の軌道敷をそのままに使用している。この一部の区間とは、軽便鉄道（レール幅762mm）から現在のレール幅（1067mm）に改軌した時に線路を付け替えた小櫃駅〔おびつえき／君津市末吉〕と俵田駅〔たわらだえき／君津市俵田〕の間のことである。つまり、この区間には「軽便鉄道の痕跡」が遺されているわけだが、線路を付け替えてから95年もの歳月が経っており、果たして巡り会えるのだろうか。

軽便鉄道の時代、この駅間の線路は「Ｓ字」を描くように蛇行していた。それを改軌の際に、直線となるように線路の付替えが行われた。この区間には大小2つの橋梁があり、このうち御腹川にかかる橋梁付近には、JR久留里線の線路と並行して軽便鉄道時代の橋台が遺されている。しかし、川の周囲は木々や竹藪が覆い茂り、現状の久留里線の橋梁（鉄橋）すら確認することができない状況だった。もう一つの小さな橋梁も尋ねてみたが、残念ながら軽便鉄道の痕跡を見つけることはできなかった。