この“超赤字路線”は100円稼ぐのに幾ら必要なのか　“県営鉄道”がルーツ、南房総のローカル線「JR久留里（くるり）線」　 | グルメ情報誌「おとなの週末Web」

この“超赤字路線”は100円稼ぐのに幾ら必要なのか　“県営鉄道”がルーツ、南房総のローカル線「JR久留里（くるり）線」　

2025年6月14日 / カルチャー

100円を稼ぐのに1万3580円かかる超赤字路線

木更津駅と上総亀山駅間を結ぶJR久留里線は、全長32.2km、駅数14（うち無人駅11）駅の全線単線による地方交通線だ。かつては、1937（昭和12）年から1956（昭和31）年まで小櫃駅のとなりに「上総山本」という駅が存在していた。1968（昭和43）年には、千葉駅までの直通列車が廃止され、1976（昭和51）年になると貨物列車も廃止になった。

現在の運行時間帯は、朝5時台から夜23時台までで、末端区間となる久留里駅～上総亀山駅間に至っては、朝9時台のあとは午後の13時台まで列車が来ない。1日の運行本数は全線で40本あるものの、そのうち末端区間を走る列車は17本しかない。この区間は、100円を稼ぐのに1万3580円もかかるという“超赤字区間”としても有名だ。ゆえに、廃止が議論される事態にもなっている。列車は「ワンマン運転」を基本とするが、車掌が乗務する列車もある。

車両は、電車ではなく2012（平成24）年に登場した「ディーゼルカー＝気動車（キハE130系100番台）」が使用される。編成は、平日の朝と夜は3両連結も見られるが、その他の時間帯は休日を含め1～２両で運行される。JR東日本の路線でありながら、木更津駅を除く全駅で「Suica」の利用ができない。