用途に合わせて選ぶ、マイ箸を作る…おはしにまつわるエトセトラ

2026年10月25日 / コラム

一生付き合える!?自分だけの一膳を求めて

いい箸の長さは一咫半（ひとあたはん）

東京が誇る道具街、合羽橋で出会った割り箸バイヤーは、「いい割り箸は割った時の音でわかる。ドアを閉めた時の音で車の値打ちがわかるのと一緒よ！」。

そんなトリビアもある箸界隈だが、やはり長く使う、自分だけのお気に入りの一膳を手に入れたいもの。ちょうどよい箸の長さは親指と人差し指を直角に開いた長さ、これを「一咫（ひとあた）」という単位で呼ぶが、それの1.5倍（一咫半）だ。

親指と人差し指を直角に開いた長さを一咫（ひとあた）と呼ぶ。一咫半がちょうどよい箸の長さだ

これが目安だが、最近では長めの箸を好む傾向も。

「元来、22.5cm〜23.5cmが男性向け、20.5cm〜21.5cm位が女性向けの標準的なサイズでした。しかし最近、男性向けを24.0cm、女性向けを22.0cmとして、当店では箸を作ることが多いです。男女ともに手のサイズも身長同様大きくなってきたのでは」（『銀座夏野』佐藤俊樹代表）。

昔は正月の神社で南天の箸を買う風習もあったが、現代では廃れてしまった。それでもお祝い事として人生の変わり目に買う人が多いという。

前出の佐藤さんは「今は良質のものを選んで買うことができる。やがて箸職人がいなくなると、今のクオリティーの箸が消えます。きっと大量生産の輸入物では物足りないはず。使い心地のよさが違いすぎるんです。我々の手が、既にいい箸の感触を知ってしまっていますからね」と話した。

おはしと同じくらい奥深い“ようじのはなし”

お箸とともに日本の食卓に欠かせない歯間を掃除したり、食材を刺したりするための道具が楊枝だ。平安時代（538年）に仏教とともに仏教医学のひとつとして、楊枝で口腔をきれいにする方法として伝えられたとされる。一般に広まったのは江戸時代になってからで、井原西鶴の『日本永代蔵』の中では、楊枝を加えて遊びに出かける様子が“粋”として描かれてもいる。