ノアの源流タウンエースノアがトヨタのミニバンへの闘志に火をつけた!!

2026年5月31日 / ライフ

2列目シートに工夫あり!!

人にやさしい設計がノアの真骨頂で、フロントドアのステップ高が335mmと低く乗り込みやすいというのもミニバンとしては大きなセールスポイントだった。室内での特筆は、1列目、2列目、3列目シートのすべてがシートスライドする点だ。跳ね上げタイプの3列目シートがスライドするのはポイントが高かった。

シートレイアウトは、2×2×3の7人乗りと2×3×3の8人乗り。7人乗りはキャプテンシートで快適な座り心地。

一方8人乗りの2列目シートはセンター部分に工夫が凝らされていて、テーブルとして使用することもできたし、跳ね上げることによって収納も可能。この2列目シートによって、8人乗りながらウォークスルーも可能になっていた。つまりノアは7人乗り、8人乗りともウォークスルーが可能だった。今では大したセールスポイントにならないウォークスルーだが、当時はミニバンにはなくてはならないものだったのだ。

シートアレンジも多彩で、回転対座、フルフラット、荷物積載モードなどなど至れり尽くせり。現在のミニバンは快適性、豪華さを競う傾向にあるが、当時のミニバンは多機能が一番偉かった!!

静粛性はクラストップレベル

ノアのエンジンは130ps／18.5kgmをマークする2L、直4DOHCのみで、商用車には2.2L、直4SOHCディーゼルターボが搭載されていた。先代の運転席下にエンジンを搭載したワゴンに比べると、ボンネット下にエンジンが搭載されることにより静粛性が格段に向上。これは家族が使うミニバンとしてユーザーの満足度も高かった。

駆動方式は商用車がベースということもあり後輪駆動（FR）。サスペンションは商用車とは差別化され、ハンドリング、乗り心地とも乗用車ライクに仕上げられていたが、乗用車専用設計のステップワゴンにはかなわなかった。

実際にドライビングポジションは商用車の面影を残していて、ステアリングが若干外側にオフセット。運転していても少々違和感がありユーザーの残念ポイントだった。