“秘密の通路”が存在!?　知られざるJR東京駅

2024年7月6日 / コラム

2003（平成15）年に国の重要文化財に指定されたJR東京駅丸の内駅舎。駅が開業したのは1914（大正3）年12月20日のことで、当初はその年の11月に予定していた「大正御大礼（大正天皇の即位礼）」に合わせて竣工させて、京都御所へ向かう御召列車が発着する「天皇の駅」として使用するはずだった。レンガ造りの駅舎正面には、帝室用玄関（当時）を備えるなど、皇室利用駅としてのイメージも強く、当時は宮城（きゅうじょう）と呼ばれた皇居にほど近い場所ということもあり、「地下通路で結ばれているのではないか……」といった“噂”が絶えなかったという。現在も皇室の方々が利用されている東京駅だが、今でも同じような“都市伝説”は存在するのだろうか。

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大正御大礼で華々しく開業するはずが････

冒頭でも記したように、1914（大正3）年11月に行われるはずだった大正の御大礼は、その年の4月に明治天皇の后（きさき）だった昭憲皇太后（しょうけんこうたごう）が亡くなられ、1年間の喪に服すため翌年の1915（大正4年）年11月20日に延期された。このため、東京駅は目的の一つであった「天皇の駅」として開業することは見送られ、ひっそりと1914（大正3）年12月20日に「東京停車場」として一般向けに旅客営業を開始した。

赤レンガ駅舎の正面中央には、天皇用の玄関として「帝室用御出入口」が特別に設けられ、専用の待合室「便殿（びんでん）」や、玄関からプラットホーム下までを直結した「帝室用廊下（通路）」が用意された。当時は、電車用と汽車用のホームが4つあるだけのコンパクトな駅だった。

開業当時の東京停車場の写真。停車場とは「駅」を表す鉄道用語で、一般には東京駅と記された＝写真／宮内公文書館蔵

開業当時の東京駅を表した図面。今とは異なり、向かって左側（北口）が乗車専用の改札口、右側（南口）が降車専用の集札口に分かれていた。エキナカなど影も形もない時代ゆえ、今のようにホーム下を南北に行き来することはできなかった。中央上部に帝室玄関があり、そこからはホームへとつながる帝室用通路が見てとれる＝写真／宮内公文書館

帝室用玄関を入った広間は、2階部分まで吹き抜けとなっていた＝写真／宮内公文書館蔵

帝室用玄関を入ると、控えの間「便殿付属室（びんでんふぞくしつ）」があった＝写真／宮内公文書館蔵

空襲で被災

1945（昭和20）年5月24日夜の米軍による空襲のため、東京駅も焼けてしまう。修復された後、GHQ（連合国軍最高司令官総司令部）による占領下では、連合国軍の管理下におかれ、米兵たちが専用玄関を使用した。駅舎の修復は、まずは旅客利用部分を優先し、皇室用の施設は、1952（昭和27）年のサンフランシスコ講和条約が結ばれた翌年から工事費4千万円（当時）と2年の歳月をかけて、近代的なものへと生まれ変わった。

皇室用の控えの間にもともと備えられていた天皇の玉座（椅子）とテーブルなどは、東京駅全焼の際も格納庫で保管していたため、焼失を逃れた。ホームまでの帝室用通路は、「特別通路」と呼び名を変え、コンクリート造りで再建された。