ヘッドホンやレコード機器の名門オーディオテクニカ　すしメーカーでも大手だった

2022年1月1日 / コラム

食品加工機器参入の理由　「にぎりっこ」がヒット

オーディオテクニカの食品加工機器分野への進出は意外にも古く、1980年前半に遡ります。

1962年の創業からレコードプレイヤー関連商品がメインだった同社は、レコードのカートリッジ（レコード針の振動を電気信号に変える役割）の製造、販売から事業をスタートし、前述のマイクやヘッドホンなどオーディオ関連機器にも参入していきます。

その後、1970年代後半からオーディオデジタル化の波が本格化。1982年のCD登場により、音楽媒体はレコードからCDへ移行すると考え、危機感が高まって音楽以外の新規事業に乗り出したといいます。

ちなみにオーディオテクニカでは米飯加工機器以外にも、産業用クリーニング機器や半導体レーザー分野にも進出しており、業界内では高い評価を得ています。

社内でアイデアを公募したところ、流しソーメン機や温泉卵製造機などと並んで商品化されたのが、1984年に登場したシャリ玉製造機の「にぎりっこ」です。

「にぎりっこ」はハンドル回すとにぎられたすし飯が落ちてくるという作りで、家庭用のすしメーカーとしておもちゃ店などで販売されました。「外国人タレントのケント・デリカット氏が登場するテレビCMも話題となり、すごく売れました」（斎藤さん）。

今でこそ珍しくないクッキングトイですが、この当時は非常に画期的な商品だったといえるでしょう。

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